体調不良森田…
そろそろシリーズ書かないとですね。
｢さっむ...｣
寒さで目が覚める。今日は冬らしい気温になると言っていたのを思い出して、ベッドに潜り込んだ。
普段保乃ちゃんと2人で寝ている寝床には、私一人分の体温しか無いのが少し寂しくて、まだ重たい身体を引きずりながらリビングに向かった。
｢おはよひいちゃん｣
｢おはよ〜｣
キッチンで料理してくれていた保乃ちゃんが振り返る。パジャマ姿にエプロンをつけ、鼻歌交じりに卵焼きを焼く保乃ちゃんは、多分現代の天使だ。
後ろから何も言わずギュッと抱きしめると、朝から甘えたさん？なんて抱きしめ返してくれる。私の彼女可愛すぎません？
｢もうできるで～。顔洗っといで。｣
｢はぁ～い｣
保乃ちゃんとの朝のハグを終えて、洗面所に向かう。
…なんだろう、今日は目元が霞んでる。目は悪い方では無いけど、なぜか今日は前が見ずらい。さっきもドアの段差で躓きそうになったし。
目を擦りながらリビングに戻ると、保乃ちゃんが訝しげな顔をして私の方に向かってきた。
｢ひいちゃん、今日どうしたん？｣
｢わかんないけど…なんかすごい目がぼやける…｣
｢…ちょっとごめん、おでこ触るで｣
保乃ちゃんが私のおでこに手を当てる。私はここ数年体調を崩しやすくなった。
だいたい夜に熱をあげて、次の日起きたら治ってることが多い。でも、今日は熱上がり始め特有のだるさはない。
｢大丈夫だよ、体熱くないし｣
｢…うーん、そうだ。保乃早起きして眠いから、一緒に二度寝せぇへん？多分まだひいちゃんも眠いんやと思う！｣
｢ねむい…のかな。なんかまぶた、重いかんじする…｣
｢まだ7時やからね。ちょーっとだけ寝たらご飯食べよ、な？｣
｢んー…｣
視界と同じくらい思考も霧がかったようにぼやけていく。なんだかほわほわして、案内されるままにベッドに潜り込んだ。
ぴぴぴ…ぴぴぴ…
機械音が聞こえる。ゆっくり目を開くと、視界が酷くぼやけている。目の前にいる保乃ちゃんが、何かを持っているのは分かる。…体温計？
｢…やっぱり上がっちゃったかぁ｣
｢ほのちゃん…？｣
｢ごめんな、起こしてもうた。｣
身体の節々は動かすのも苦痛で、頭も締めつけられるようにズキズキする。嫌でもわかる、熱の時の体の痛みだ。
｢うぅ…ほのちゃぁ…｣
｢身体辛いなぁ。おいでひいちゃん。｣
｢うっ、ひぐ…、ほの、ほのちゃん…｣
子供みたいに泣きながら、保乃ちゃんに縋りつく。熱が出ると、いつもメンタルが弱くなって泣いてしまう。しくしくとすすり泣き続ける私を、保乃ちゃんは優し抱きしめてくれた。
ひいちゃんは泣き疲れて、数分後にはすやすやと眠りについた。
｢ひいちゃん｣
｢…｣
｢最近頑張りすぎやで。先週も熱あげてたし、ここ数週間で熱5回は出とるやん。｣
｢…｣
｢って、寝てるひいちゃんに言っても意味ないんやけどなぁ。…ちゃんと、頼ってな。同期としても恋人としても。｣
自分の胸の中で眠っているひいちゃんの髪を撫でると、ふにゃふにゃと寝言を言っている。
自分よりだいぶ温かい彼女を抱きしめていると、私にも睡魔が襲ってきたので、ゆっくりと目を閉じた。
ぴぴぴ…ぴぴぴ…
聞きなれた機械音と、空腹感で目が覚める。カーテンの隙間から覗く日差しの色は、もう朝の色ではなかったけど、沢山寝たからか体の痛みは無くなっていた。
｢ほあ…｣
｢おはよひいちゃん。熱、だいぶ下がったね。｣
｢んん…おなかすいた…｣
｢んふふっ、お腹すいた？ひいちゃんは食いしん坊やからなぁ〜｣
私の寝癖を治すように、保乃ちゃんは私の髪を指で梳く。その腕の間を縫って保乃ちゃんの腕の中にぽすんとおさまると、何も言わずに頭を撫でて抱きしめてくれる。
｢ほのちゃーん｣
｢ん？｣
｢大好き｣
｢えへへ、保乃も大好きやで｣
陽だまりみたいなあなたの体温が、いちばん暖かくて愛おしい。