本日3月20日は『春分の日』ですが、本来は五穀豊穣を祈り、歴代の天皇・皇后・皇親の霊を祭る儀式を行う『春季皇霊祭の日』で、これは宮中祭祀のひとつです。
古来、人々はこの日を春の訪れを祝う日としていました。それと同時に祖先に感謝をするお祭りを行い、この風習は農村部で長く続いてきました。
明治11年（1878年）、それまでの歴代天皇や主たる皇族の忌日を春と秋に纏め奉祀して以降、毎年行われています。
宮中において祖先を祭る日となったのをきっかけとして、一般市民の間でも祭日とされました。
元々、この日に最も近い戊の日は、社日として氏子が氏神たる神社に参詣し、春は五穀豊穣を祈り、秋は実りある収穫に感謝する習わしがありました。古代中国では祖廟を祀る日でした。
明治11年（1878年）6月5日改正の「年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム（明治11年6月5日太政官布告第23号）」により、春季皇霊祭（春分日）と秋季皇霊祭（秋分日）が祝祭日（休日）となりました。
明治41年（1908年）9月19日公布の皇室祭祀令により、春季皇霊祭・秋季皇霊祭ともに大祭に指定されました。
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昭和22年（1947年）の皇室祭祀令の廃止および昭和23年（1948年）の国民の祝日に関する法律施行により、法定の祭祀および休日ではなくなりました。
しかし、以降も宮中祭祀として続いており、休日としてもそれぞれ春分の日・秋分の日と改称されて国民の祝日となりました。
戦後、日本の祝祭日はGHQにより、日本の歴史と無関係のものとされてしまいました。祝祭日ひとつ取っても、日本の歴史・価値観は大きく歪められたままです。
学校では今日の日を「昼と夜の長さが同じになる日」と教えています。決して「ご先祖様に感謝し、歴代の天皇・皇后・皇親の霊を祭る日」とは教えません。
「昼と夜の長さが同じになる日」という内容は、自然科学的なこととして理科で教えていくべき話で、先の大戦で敗戦したからとして、それまでの全ての出来事が「日本が悪かったこと」として、日本人としての誇りを奪い尽くす「自虐史観」で教え植え付けるべきことではない。
日本人一人一人が長い歴史と伝統文化の上に今があるという、皇祖先人に感謝をして祝祭日の本来の意味を知り、自然発生的に国旗を掲げられていくような国づくりをしていくべきだと思います。
