一時保護所に子供がきても、滞在は短期。
一応、長くて2か月とされている。
早いと1週間もせずに帰ることもある。
でも、親子の不調和がある場合、1か月くらいはかかることが多い。
親子の気持ちをすりあわせて、どんな家にしていくか話し合って、帰っていく。
家に帰らない場合、施設の調整をして、入所。
家に帰らないことは決まったけれど、行先が決まらず半年くらいいた子もいた。
親が他県にいる場合も、児童相談所がやりとりするのに時間がかかり、長期滞在になることが多い。
一時保護所の子ども達は、短期である分、入れ替わりが激しく、たくさんの子との出会いがあった。
子ども達の心境は様々だった。
多くは不安や寂しさで、マイナスの気持ちを持っていた。
親から離れて安心する子もいたけれど、独りぼっちは初めてで、やっぱりたいてい不安だった。
だから、なるべく明るく過ごせるように努めていた。
たくさんおしゃべりして楽しい気持ちにもっていったり、
オセロやトランプで遊んだり、
許可があれば、散歩に出たり。
一緒にテレビを見たり、絵をかいたり。
食べたいものがあれば、メニューに取り入れたり、
読みたい本や漫画があれば、施設の図書室から持ってきたり。
会いたい職員がいたら、なるべく勤務調整して入ってもらったり。
リクエストはなるべく叶えるようにした。
その子が尊重されていると感じるように。
大事にされていると実感できるように。
楽しく過ごしてくれるけれど、やっぱり無視しきれない心の闇があふれると、
子ども達はよく泣いていた。
小さい子たちは「ママー」「おうちに帰りたいよー」って。
大きい子たちは「私が悪かったのかな」って・・・。
一時保護所では、本当に子どもたちの涙をたくさん見た。
泣かせないと決めていて頑張る職員もいた。泣かないように明るく持っていく。
それも一つの正解だと思っている。そういう職員も必要だと思っている。
でも、私は泣きたい気持ちを我慢させるのが嫌だったから、泣くのにつきあった。
たいていは、泣いたからと言って解決するわけではなく、スッキリするわけでもない。
でも、吐き出すところも必要だって思っていた。
正直、泣くのに付き合うのは時間もかかるし、こちらの気持ちも持って行かれる。
だから、色々な仕事が後回しになって、さらに記録も多くつけることになって、残業になったり夜遅くまで寝ずに仕事していた。
あの子達は今、楽しく過ごしているだろうか。
今でも全員覚えている。
家に戻って、笑って過ごせているだろうか。
幸せになってほしい。
彼らのお父さん、お母さんも含めて、みんなで幸せでいてほしいと思う。