二度目の育休から復職して半年ほど経ちました。
休んでいる間に勝手にリーダーの肩書きを付けられてしまっていたため、今回は人事的なひと悶着から始まりました。
人事や直属の上司などの助けを借りて、なんとか現実的な働き方で折衷案がまとまり、いい感じで仕事ができるようになりました。
自分より上の女性の先輩がいないというのは思った以上に貧乏クジの連続です。
「女性の活躍＝男性と同様に働く」と思っている人が想像していた以上に多いようです。
現在と同様に共働きを続けていく上で大きな障害になりそうな要素として、①職場と②地域社会の2つがありそうだと以前に書きました。
今回は地域社会について、記事にしようと思います。
我が家の子供たちは2人とも認定こども園に通っており、満3歳児以上のクラスには1号認定児（いわゆる幼稚園児）と2号認定児（保育園児）が混在したような環境にあります。
つまり、専業主婦家庭と共働き家庭の両方の子供達が同じクラスで教育を受けている状況であり、小学校と似た環境にあります。
その中で、地域社会の慣習から共働き継続の障害となりそうな主な要素は①ママトモネットワーク、②PTA活動、③自治会活動の3つだと思っています。
①ママトモネットワーク
「ママトモなどいなくてもいいじゃないか」という考え方も、もちろんアリだと思います。
しかしながら、私は情報収集先としてのママトモネットワークの機能はとても優秀だと思っています。
市役所や子育て支援センター、保育園等どこに行っても手に入らなかった情報が、先輩ママトモからあっさりと手に入る、という経験はよくあることだと思います。
これはある意味当たり前のことです。
年齢の近い子を持つ母親達はだいたい似たようなことに興味を持ち、情報収集に励んでいます。
先輩ママトモ(我が家より少し大きい子供を育てているママトモ)は既に多くの情報を集め、実体験も踏まえた上でその情報をより進化させ、私達後輩に提供してくれます。
これまで何度、その恩恵にあずかったかわかりません。
もちろん、お互い似たような悩みを抱えていることも多いので、ストレス発散や悩み相談など、純粋な友人としてのありがたさも感じています。
こういったネットワークの構築作業は、夫に代わりにやってもらうことが難しいんですよね…。
ママトモの輪の中に急にパパが入ってきたら、私でもちょっと引きますもん(^-^;
そんな事情から、母親が子育て関係のマネジメントを担当せざるを得ない状況が生じるので、「母親が仕事をセーブする」というやり方が最も効率的な方法となってしまいます。
②PTA 活動
これは、言わずとしれたことですね。
既に多くのメディアで取り上げられ、問題になっていますから今更詳しく書く必要も無いかもしれません。
うちの子が進学予定の小学校の場合、PTA は実質的に強制参加、かつ一人の児童につき２回(2年間)の役員担当も強制です。
話し合いや懇談会は容赦なく平日昼間に入ってきますし、その度に仕事を休まなければいけません。
地域や学校によって負担の重さは様々でしょうけれど、これは本当にきついです。
ただ、私はPTA の果たしている役割を無視できないと思っています。
登下校時の見守りやイベントの手伝いなど、子供たちの安全で健全な成長のためにある程度必要な仕事を、PTA が多く請け負っているのが現状だからです。
そんな状況なので、私達親としてはPTA 活動から逃げることもサボることも難しいと感じています。
③自治会活動
地味にきついのが自治会活動です。
我が家の最初の洗礼はゴミ捨て場掃除でした。
年に一回、一週間だけ担当となるのですが、朝８時半のゴミ収集の後、速やかに片付けと掃除をしなければならないのです。
その一週間、毎日職場に遅刻する羽目になりますよね…。
今のところ、育休と重ねたり義両親に来てもらったりしてなんとかしのいでいますが、地味にきついです。
おそらく、来年は輪番の班長職が回ってきますので、回覧板管理や会費収集、イベントの準備などかなりの負担増が予想されます。
いまは子供が未就学児なのでまだマシですが、小学校に入ったら「こども会」の仕事も加わります。
自治会活動に関しても、PTA と同様にその役割は無視できません。
円滑な近所付き合いは時に私達家族を助けてくれますし、安心して暮らせる住環境はとても重要です。
これまでは専業主婦の母親達がこういった役割を全面的に果たしていたのでしょうけれど、共働き世帯にとってはかなり厳しい負担になります。
PTA や自治会の活動に関しては無駄が多い部分もあるので、改革次第でかなりの負担軽減になることが予測されます。
しかしながら、ある程度の期間その組織に属し、現状を把握してちゃんと信頼関係を築いて根回ししないことには改革も不可能ですよね。
最初は「郷に入っては郷に従え」状態が続くのもやむを得ません。
結局母親の私が時短勤務制度を利用して仕事をセーブすることにしたのは、ママトモネットワーク構築の重要性に気付き、私が子育てに時間を使うことが効率的だとの判断からです。
その一方で、会社は男性と同様のキャリアアップを私にも求めてきますから、いつかどこかで無理が出てくるでしょう。
子育てを諦めるか、現職を諦めるかの選択を迫られた場合、どう考えても現職を諦めます。
現在は、既に関わっているこども園PTA の改革を進めつつ、会社ではキャリアに自らブレーキをかける努力をしているという状況です。
ひとまず、できるところまで、できるだけの悪あがきをしようと思っていますが、いつまでもつんでしょうねぇ…？