審神者が分厚い本を抱えて、ずしずしと部屋を歩き回っていた。
「オラは……！ かつては召喚士だったんだっぺ！！」
誰に向けたのか分からない宣言をすると、審神者は意気揚々と襖を開け放った。
庭では、山姥切国広、山姥切長義、へし切長谷部、加州清光、大和守安定、不動行光、鶴丸国永、そして雲次がそれぞれの時間を過ごしていた。が、突如として現れた審神者に全員の視線が集中する。
「……また妙なことを思いついたのか？」
山姥切国広が警戒心たっぷりに尋ねると、審神者は嬉々として分厚い本を高々と掲げた。
「見ろっぺ！！ これがオラがエオルゼアで使っていた魔導書だっぺ！！」
「……ただの分厚い本じゃないか？」
山姥切長義が冷静に言い放つ。
「違うっぺ！ これはオラの召喚士時代の相棒なんだっぺ！！」
「相棒……？」
「そうだっぺ！ これを使って、バハムートを召喚したり、フェニックスを呼び出したり……！ へへ、オラ、強かったんだっぺ！！」
胸を張る審神者だったが、当然ながらこの世界では魔導書はただの本である。
召喚獣も、魔法も、エオルゼアでの栄光も、この薩摩の本丸では何の役にも立たない。
「……ふぅん？ じゃあ、見せてもらおうか？」
鶴丸国永が面白そうに口元を緩めた。
「そいつで何ができるんだ？」
「ふふっ、いい質問だっぺ！ では、お見せしよう……！っぺな」
審神者は本を開き、厳かに詠唱を始めた。
「――闇を照らす炎の覇王よ、その力を借りるっぺ！！ デミ・バハムート召喚！！」
――……シーン。
どこからも、何も出てこない。
何かの気配すら、微塵も感じられない。
「……？」
審神者は首をかしげる。
「おっかしいっぺな……。もう一回やるっぺ！」
もう一度、大きく息を吸って――。
「――不死鳥の炎よ、戦場に舞い降りよ！！ デミ・フェニックス召喚！！」
――……やはり、何も起きなかった。
「……」
「……」
静寂が訪れる。
刀剣男士たちは誰も何も言わなかったが、沈黙がじわじわと審神者を追い詰める。
ついに、不動行光が堪えきれず、肩を震わせながら吹き出した。
「は、ははははっ！ だめじゃねぇか、主！ 何にも起きねぇぞ！」
「……ちょっと待ってくれっぺ！ こういう時は、ガルーダっぺな！ ガルーダなら風を起こせるっぺ！」
審神者は焦ってページをめくり、今度はさらに大きな声で叫んだ。
「――嵐を呼ぶ風の女神よ！ ガルーダ召喚！！」
パタン、と本が閉じる音だけが響いた。
「……やっぱり、ただの本じゃないか？」
長谷部が静かに言った。
「うぺ……」
「いや、主の気持ちは分かるが……ここはエオルゼアじゃないぞ？」
「オラだってわかってるっぺぇぇぇ！！ でもっ！ オラは！！ 召喚士だったんだっぺぇぇぇ！！！」
ついに審神者が地面に突っ伏してしまう。
「……かわいそうになってきた」
「まぁまぁ、召喚獣は出せないが、本を盾にするとか、本を投げつけるとか、色々活用できるかもしれないぞ？」
鶴丸が笑いながら肩をすくめると、清光が「それ、本の使い方としてどうなの」と呆れた声を上げた。
「結局、ただの分厚い本ってことだな」
「うぺ……」
しょんぼりと肩を落とす審神者を見て、安定が苦笑しながら慰めるように言う。
「まあ、主が召喚士だったってのは分かったよ。けど、ここじゃ役に立たないなら、別の強みを探すのもいいんじゃない？」
その言葉に、審神者はハッとしたように顔を上げた。
「……そ、そうだっぺ！ オラにはナマズオ流武術があるっぺ！！」
「え、そっち行くの？」
「というか、そんなのあったのか？」
「そりゃあ、オラはナマズオ族っぺからね！」
審神者は立ち上がると、今度は別の方向へと意気揚々と走り去っていく。
「……何か新しい騒動が起きそうだな」
「だな……」
刀剣男士たちは、呆れながらもどこか楽しそうに審神者の後ろ姿を見送った。
――こうして、「召喚士」としての活躍は夢と消えたが、審神者の暴走はまだまだ続くのだった。