安田昌夫が語る節分の歴史

歴史が大好きすぎていつも本やネットで情報収集している安田昌夫です。
今日はこれまた2月の行事・節分についての歴史を紹介しようと思います。

最近は節分の時くらいにしか豆を食べなくなってしまいました。。でも、ひさびさに食べると美味しいんですよね。
ビールのつまみに、ポリポリと進んでしまいます。

節分とはそもそも、各季節の始まりの日（立春、立冬など）の前日のこと、とｗｉｋｉには書いてあります。ん？何か、予想と違う結果が返ってきましたね。つまり節分とはそもそも「季節を分ける」ことを意味している。日本で広く知られている節分は立春（毎年2月4日ごろ）の前日を指す場合が多い、ということです。なるほど、節分というのは季節の変わり目を指す言葉だったんですね。

そして、季節の変わり目には古くから邪気（鬼）が生じると考えられており、それを追い払うための悪霊ばらい行事が行われる、それが節分の豆まきに当たるということです。豆まきは「福は内、鬼は外」と声を出しながら福豆（炒り大豆）を撒いて、年齢の数だけ（もしくは1つ多く）豆を食べる厄除けを行います。鬼に豆をぶつけることにより、邪気を追い払い、一年の無病息災を願うという意味合いがあるらしいですよ。この豆まきの風習は古く、平安時代から続いているそうです。

本当に昔の人は季節の変わり目や暦というものに敏感なんですね。そして、その変化が起こっても皆が変わらず幸せに暮らせるように一生懸命お祈りや厄払いの行事する、そんなことを続けていたのだと思います。

そう考えると、こうして意味も分からず豆だけポリポリ食べている自分が少し恥ずかしいかも、と感じた安田昌夫でした。