前回は、外輪山にある大観峰まで行き、外輪山の中に入らずに帰ってきたので、今回は外輪山の中に
入ろうと決意して出発した。
今回のコースは、前回と少し変えて小国からR212でストレートに大観峰に行かずに、満願寺温泉から
やまなみハイウェイを経由して大観峰を目指す事にした。
まとめると、自宅~小石原~日田~松原ダム~杖立温泉~小国~満願寺温泉~やまなみハイウェイ~大観峰~
ミルクロード~ラピュタロード~阿蘇温泉~R212~小国~杖立温泉~日田~小石原~自宅
自宅を出発してすぐ。
天気は申し分なし。
嘉麻峠を越えます。
日田に入り、豆田、日田温泉、ヤナ場と通り過ぎる。
2:30程走ったので、コンビニで補給をとる。
コンビニの前でもこんな景色だ！
コンビニで補給を済ませた後は、阿蘇の外輪山まで延々3時間のヒルクライムが待ち構えている。
松原ダム、杖立温泉と進む。
杖立温泉から小国へ行く途中、城下の滝を見た。
小国に到着！
前回、ここで昼食をとったが、今回はそのまま通り過ぎた。
少し走った所のコンビニで、休憩&補給（パンとコーヒー）をとり、満願寺温泉方面に進んだ。
途中、滝が有ったので、止まってシャッターを切った。
この辺りの道は、京都の京北町の林道とさほど変わらない雰囲気だ。
標高を上げていくと、生えている木々が低木に変わり、数も減っていく。
途中、立派な木を見つけた。
えつちらおっちら上ると、急に視界が開けた。
やまなみハイウェイに合流！
以降は、語るまでもなく、阿蘇の外輪山の風景を満喫した。
草原の中を、適度なアップダウンの道が何処までも続く。
暫く走ると、前回の折返し地点の大観峰に到着した。
天気が良く、三連休と合間って人でごった返していおり、駐車場の入口では渋滞している。
車の横をすり抜け奥まで行ったが人が多く、景色だけ見て早々に立ち去った。
大観峰から見る阿蘇山は、お釈迦様の涅槃像に見えると言う！
そう言われると、そう見える。
大観峰を後にし、暫くミルクロードをトレースすると、ラピュタの入口に到着した。
最近は、TVでも紹介されてすっかり有名になったので、入口付近に沢山の車が止まっている。
そこから歩いてみにいっている。
自転車でラピュタロードを下った。
ラピュタロードは、景色は画像の様に素晴らしいが、路面は荒れていてブレーキをかけながらゆっくりと下る必要がある。
阿蘇の中に入ると、阿蘇山の見え方が変わる。
ちなみに、画像の真ん中あたりに、中岳の噴煙があがっているのがわかるだろうか？
途中、補給はとっていたものの、まともな昼食はとってなかったので、コンビニでサラダ、カルボナーラ、
カツサンド、コーラを購入し、遅めのランチをとった。
ランチを済ませて、時間がないので再び走り出す。
阿蘇の中から見る外輪山は、これから上らなければならないと思うと、巨大な壁に見えた。
R212で外輪山まで上り返す。
この辺りから見ると、阿蘇は噴火口なんだなとよく分かる。
世界的に見ても、火山活動で出来たカルデラの中に町が有るのは、阿蘇ぐらいらしい。
それが評価されて、ユネスコのジオパーク指定されるとかしないとか？
何れにせよ素晴らしい景色だ！
外輪山に上ってからは、時間がないので、一気にノンストップで日田まで走った。
三隈川が夕陽に照らされ、朝とは違う川の様だ。
日田でコンビニに立ち寄り、みたらし団子とお茶を購入し補給した。
ここでトラブル発生！
もうすぐ日が沈むと言うのに、フロントライトが点灯しないではないか！
電池切れかと思い、コンビニで電池を購入し取り換えるも、ライトは点灯しない。
仕方なくそのまま家路についた。
嘉麻峠を上り、最後のダウンヒルの恐怖は言うまでもない。
とは言うものの、無事に家まで帰り着くことが出来た。
距離 241.8km
時間 10:47/13:39（乗車時間/総時間）
速度 22.4/62.8(ave/max)
獲得標高 2,675m
消費 6,184kcal
