ヴェルディがＪ１昇格＆復帰を決めました。
いやぁ、うれしいですね。
昇格の一報は、職場の人からのＳＭＳから。
自分は母親の面会に行っていたのでテレビの中継も見れなかったけど、SMSで「Ｊ１昇格。国立ＮＯＷ」との連絡。自分も行けるものなら、国立に行きたかったです。
そもそも、ヴェルディとのかかわりが戻ったのは、今の職場でのこと。
今の職場に入る前は久しくサッカーと縁はなかったものの、今の職場でヴェルディの普及部が行う「障害者スポーツ教室」の同行をするようになり、ヴェルディの関係者とも交流を持つことに。
さらにヴェルディのスクールの方にはうちの食事も注文してもらっていただくことに。
毎週自分がクラブハウスまで行って配達しているけど、本当にありがたい。そんなこともあり、うちの施設としてもパートナーとして参加もしていました。
で、一番身近に感じているのが、毎年開催しているGreen Heart Project。
これに関してはこのブログでも何度も書いているので今さら話すことでもありませんが、ヴェルディのホームタウン活動の中で「障害のある人も、ない人も」ということを軸にした活動を行っており、障害者スポーツ教室もGreen Heart Procjectもその１つ。（ホームタウン活動について書いたのもあるので、それはこちらで。）
特にGreen Heartは利用者さんも楽しみにしている活動。
実際にヴェルディのホームゲームで活動ができることは利用者さん自身も刺激になっているし、その姿を見ている自分たちもなんだか嬉しくなります。そんな活動に積極的なところだから、余計にヴェルディを応援したくなるんですね。
昨シーズンは尻上がりになったものの、昇格には絡めず。
その中で城福監督も悔しさを語っていたのは覚えています。そして今シーズン、途中ホームゲームで全く勝てない状態もあり「やっぱり難しいのか・・・」と思ったこともありましたが、最後は３位で終えたシーズン。欲を言えば「磐田に勝っていれば・・・」とも思いながら、プレーオフを見守りました。
そして今日のプレーオフ決勝。
守れてはいたものの、なかなか得点ができない。そんな中、アディショナルタイムでPKを獲得し、しっかりと決める。そして、昇格決定。もう少し前のシーズンなら、こういう場面も決められなかったと思いますが今シーズンはちゃんと決められるようになり、今のチームの勢いもきっと追い風になったのだと思います。
ただ、大事なのはここから。
これまでよく見ているのは、Ｊ１に昇格したものの、そのまま残れず１シーズンでＪ２に降格というチーム。だからこそ、来シーズンはＪ１に定着できることを目標に頑張ってほしいです。
でもね、今日は素直にＪ１昇格を喜びましょう！
本当に昇格できて、良かった。ヴェルディ、おめでとう！