大辛好き

　一段と暑くなって、青唐辛子が出まわりはじめた。信州ではこしょうともいう。大辛と中辛があって、俺はいつも大辛を味噌和えにする。フライパンで、みじん切りにした青唐辛子を油で少し炒め、味噌、みりん、砂糖、鰹節を加えて、あえる。簡単な調理だ。熱を通すと辛味は甘みになって、ちょうどころよいの辛さに仕上がる。熱いご飯によくあう。ということは、酒の肴にもなる。飲み過ぎてしまうわけだ。
　辛さが足らないという人がいる。辛さをそのまま生かすには青唐辛子のみじん切りを生のまま、熱を加えずあえなければならない。最近、たいへん美味い「青唐辛子味噌和え」という製品を見つけた。市場ではほとんど見かけない珍味だ。それに生の青唐辛子を加えるのである。味噌味がだいぶ濃いので、青唐辛子を適度に入れると甘み、塩加減もちょうどよくなる。絶品大辛に仕上がった。大汗流しながら食わねばならない。
　この大辛を待っている御仁が九州にいるのだ。きょうつくった絶品大辛をなじませてから、来月早々送ることにしよう。