２０２４年２月１２日（月）午後４時３０分 長野県長野市／長野駅東口
今回は他経路乗車という特殊事例だけあり、有人改札へ申し出る。すると途中下車ができてしまった。
ということで、長野の駅を東口から見ていこう。こちらは新幹線開業（ならびに長野オリンピック）と同時期に設けられたほうかと。
東口は長野オリンピック（ならびに新幹線開業）まで開発が進められていなかったのだろう。ホテルや住宅など、建物はそれなりにあったところで低いものが多い。
東口から善光寺口へ自由通路が続いており、北陸新幹線の拠点駅にして県庁所在地の代表駅。なかなか大きく、広々としていた。
在来線は自動改札が導入されつつ、ＩＣカードは導入されていないため対応もしていない。在来線の改札に面して長野オリンピックを記念する掲示があり、そちらも何かイベントを行える程に大きい。
善光寺口がやはり長野駅の正面であり、中心街に面したほうだろう。県庁所在地らしくビルなど建物が多く、都市部らしい景色が駅から見られる。
善光寺口はこれまで収めていなかっただろうか？何せ前回降り立ったのは２０１３年１月のことで、少なからず変化が生じてもおかしくない。２０２４年２月の駅ビルは善光寺をイメージして風格を持たせ、ガラス面も大きく取って近代的な印象を受ける。
(現)ＪＲ乗継特急券：長野→多治見 １５７０円
長野ではコーヒー飲料を仕入れたのみで、他に何も買うことなく後にする。新幹線と在来線は同じ橋上駅舎として一体化しつつも、構造上段差が生じているためエスカレーターと階段を介する形。在来線通路の発車案内はカラーＬＥＤ式となっていた。
８．長野17:00発→多治見19:37着 特急しなの２２号／名古屋行き クモハ３８３－２
長野の在来線ホームは合計すると３面６線相当となり、一部ホームが廃止されるなどしたことから欠番が生じている。ここから乗り込む『しなの』は６番線からの発車で固定されている。
名古屋へ直通する特急はＪＲ東海の３８３系であり、すっかり古参の車両となってしまった。今回の便は８両で運転され、自由席は名古屋方向の２両で固定されることから６号車を指定。まだ発車するまで時間があるためか、座席はあまり埋まっていないようだ。
今となっては座席周りにコンセントもなく、全体的な古めかしさが否めない。この車両も新車となる３８５系の投入が発表されたことで、そろそろ余命が迫ってきただろう。指定された右側の車窓を堪能しつつ、３８３系という"車両"を堪能しよう。
６号車の指定席が結構埋まったところで長野を発車。市街地から離れていき、夕日が川を照らす…。
篠ノ井までが信越本線であり、ここからはＪＲが篠ノ井線。分岐するのはしなの鉄道となる。
篠ノ井にいたのはＳＲ１系であり、ＪＲ東日本のＥ１２９系をしなの鉄道向けにアレンジした車両だ。一般向け車両の外装は１１５系から継承されたように赤系となるも、１１５系の塗装とは異なる模様となった。
しなの２２号は停車駅が少ない便とされ、篠ノ井から松本まで停車せず進んでいく。長野自動車道と並走しながら、稲荷山を経て単線となっている。
姨捨にかけてはスイッチバックの線路があった。特急は待避することなく進むため、そのまま直進していく。景色がいいのは左だったか。
ということで、スイッチバック式の姨捨もそのまま直進し通過。日本三大車窓にも数えられる絶景はデッキに出て、左から収めるとした。夕暮れ時となれば、眼下の家々に明かりが灯って美しくさせてくれるだろう。
姨捨から冠着にかけてはトンネルが多く、深く山間へと入り込むかのよう。冠着からは盆地のように、山々に囲われた田舎風景となってきた。いよいよ日没も過ぎて、景色を見られる時間も残り少なくなってくる。
道の駅さかきたを収めるにもタイミングが合わなかったか。山間の中で開けたところを貫く道路は、夕方からの景色がなかなか好みだったりする。もっとも周囲に雪が残るように寒々しく、この時期の原付走行は苦行そのものに違いない。
明科から田沢にかけ、日中は右にそびえる山々を美しく見られることだろう。日没を過ぎた現在時刻では、沈んだ夕日が山々をシルエットのように演出してくれるかと…。
田沢からは再度単線となる。右を流れる川の流れとともに、夜の訪れを告げていく。どうやら眠くもなってきた。
松本市に入り、建物が多くなってきた。大糸線は右から並走するようになり、北松本は大糸線にしかホームを設けていない。
（つづく）