２０１４年５月６日（火）午後０時４６分 長野県塩尻市・道の駅奈良井木曽の大橋
この道の駅にはレストランといった営業施設がない。あるのは駐車場とトイレに公園…、『木曽の大橋』。
さくら「渡ってみたら？」
橋の上から見る川の景色は、山々と共に落ち着くものである。
ももか「そればっかり。」
なぎさ「他にあるのか？」
日本だからこその景色と言うのか、日本でよかったというか…。癒しのひと時。
道の駅の名前となった『木曽の大橋』は木造の橋。
ももか「さあ、アンタらこそどうなの？」
まき「それもですけどお昼って決めて…？」
めぐみ「そばも食べたいけどね…。」
たかし「あのカレー気になるか？」
めぐみ「…あんまり今日お金もない。」
道の駅の駐車場から宿場街に出られる。他は…。
ももか「また戻るの？」
めぐみ「でもまだ歩きあるし、…早く食べたいかな？」
さくら「…また頭大丈夫？」
なぎさ「まあな…。」
側溝を流れる水の音を耳に残しつつ、結局駅前まで戻ってしまった。
ももか「もうあれなら、直感で決めちゃいなさいよ。」
その結果、到着して最初に目をつけた野菜料理の店へ。建物の古さに対して看板は新しめ。
中に入れば、時代を遡ったかのような雰囲気がいい喫茶店。客は少なかったが、店自体も狭い。窓からは木曽福島駅を眺められる。さて、この付近で朝ドラ『おひさま』のロケが行われたとか…。
めぐみ「ちょくちょく見てたんだけど…。」
ももか「ちょくちょくって…。」
めぐみ「見れそうなのだったし。」
(現)野菜天そば（うさぎ屋） ７００円
今日の野菜はかぼちゃ，なす，うど，ふきのとう。天ぷらのクオリティもさることながら、そばの歯ごたえもいい。ボリュームはそれほどないようなので、量を求めない方にはお勧めかも。食後のドリンクが付くのもうれしい配慮。
さくら「こういう、隠れたとことか。」
なぎさ「駅の真ん前だろ。」
さくら「そうだけど。時間がちょっとずれたとか？」
ももか「階段とか？」
さくら「また来てもいい？」
ももか「次いつかわかんないのに？」
めぐみ「…でも他のとこも気にはなっちゃうし。」
では木曽平沢まで歩こう。しばらくは線路沿いを上る。
めぐみ「１列だとなんだかアレみたい。」
さくら「カメラと音声と監督とメカニックと、ゲスト？」
たかし「俺は…？」
ももか「荷物持ち。」
なぎさ「もう上がりきったか…？」
めぐみ「頂上っぽいよ。」
さくら「頂上じゃないけど。」
上った後は当然下る。横の線路は駅から下る一方。そして踏切にぶつかる。
特急が通過。踏切の遮断棒は強化繊維製であるが…。
めぐみ「名鉄は竹なのよ、伝統の。」
まき「竹って…、どうしてわかるんですか？」
めぐみ「家の近くだけど、フシあるのよ。これにはないでしょ。」
まき「あ…、ないですけど。名鉄はあるんですよね？」
強化繊維製の遮断棒にはフシがないのでわかりやすい。なお長らく竹製のままだった名鉄でも、２０２２年現在は強化繊維製の踏切遮断棒となっている。踏切を過ぎると車道が広くなる。
続いて、往路で乗車した『ナイスホリデー木曽路』と思しき６両が回送される。
さくら「その先国道って…？」
たかし「それ…、気になるとか？」
めぐみ「…気になるんだけど。」
ももか「また？」
めぐみ「でも線路に近いほう通っときたいのよ。」
一度国道１９号に出てから、その横にある抜け道を川に沿って歩くこととしよう。
川をまたいだ側にあるのは体育館のようだが…？
まき「学校とかって…。」
さくら「小学校と中学校が１つぐらいずつ？」
ももか「…帰ってから調べることね。」
先ほど渡った橋を見る。ここから木曽平沢まではまだまだ距離がある。
近代的な木造校舎を持つ学校。
ももか「いいとか好きとかそういうのいらないから。」
まき「…いいんですよね？」
めぐみ「まあ…。」
まき「それも去年の…、モリコロパーク？」
めぐみ「それもあるかな…。」
さくら「それで足元の滑り止めとか点字ブロックとか…。」
ももか「痛いってことはどっか悪いってことよ。」
川の流れる音を聞きながら歩くのもまたいい。
たかし「最近歩き系増えたんだってな。」
めぐみ「まあ増えたかな？」
さくら「でも今日はまたいつもと違って…。」
ももか「街ばっかりじゃあれでしょ。」
さくら「３０２とか？」
ももか「３０２は自転車よ。」
めぐみ「３０２は一応終わったよ。」
なぎさ「…次ってどうなんだ？」
めぐみ「次…、わかんない。」
何よりも標高が高い。
さくら「また言っていい？」
ももか「何を？」
さくら「そんなに暑くないし、晴れてよかったなって。」
ももか「そうね…。」
このあたりがおそらく中間地点。満開の桜が学校の近くにあれば、始まりを意味する春が来たような感覚だ…。
ももか「さっきだってそうじゃん。」
めぐみ「そうだけど、学校とかあるし。」
ももか「そんな学校ぐらいでさ…。」
めぐみ「でも…」
さくら「こうでもして５ＫＢ埋めなきゃダメなんだって。」
トンネルを抜け、鉄橋を渡る線路。
さくら「……。」
まき「疲れて何もないと黙るんですね。」
さくら「いや…、休むとこもなければさ…。」
まき「まだまだあるんじゃないんですか？」
鉄橋をくぐると、横に変電所。そして踏切に近づくと上り坂に…。
めぐみ「……。」
ももか「…歩くったのそっちなのにさ？」
めぐみ「いや、坂とか歩くのはいいの。時間とか…。」
ももか「今日ぐらいいいんじゃない？」
上りきった先、漆器会館がある。
ももか「見たきゃ見りゃいいって、何度も言わせないでっての。」
めぐみ「はいはい…。」
（つづく）