（２）名鉄が高山へ直通する特急『北アルプス』を存続させていたら？
２０２２年７月１日。ＪＲ東海のハイブリッド特急車両、ＨＣ８５系の運用が満を持して開始される予定だ。先行投入車両での試験を繰り返し、２０２２年度に量産車両も登場する。
それでまたなんとなく…、やはり想像してしまうのだ。仮に名鉄が高山へ直通する特急『北アルプス』を存続させていたら…、と。今回は平成時代以降の出来事などと合わせ、仮に存続していた場合の変化を見ていこうか。
１９９０年３月１０日、ＪＲ東海がキハ８５に統一。前年から導入された高性能気動車により、特急『ひだ』の高速化が実現した。
１９９１年３月１６日、名鉄８５００系運用開始。ＪＲ東海と性能を合わせるべく高速化され、キハ８５と同一性能になったことから併結運転も開始。そのまま廃止まで継続している。
２００１年９月３０日、名鉄８５００系運用終了。その後は会津鉄道へ譲渡され、２０１０年５月まで運用された。会津鉄道では性能が合わず、結果的に車両寿命が短くなってしまった。
２００５年２月１７日、中部国際空港開港。前月に先行して路線が開業している。名鉄が特急『北アルプス』を存続させていた場合、中部国際空港発着にできれば…。
２００６年１１月２５日、ＪＲ東海『ＴＯＩＣＡ』利用開始。２０１０年３月１３日には美濃太田へ利用範囲が拡大された。この段階では名鉄と連絡させる場合、乗車券を駅で現金購入するしか手段がない。
２０１０年度、ＡＴＳ－ＰＴ導入。名鉄が特急『北アルプス』を存続させていた場合、特に８５００系が普通鋼製車体なこともあって老朽化を意識する頃合い。このあたりで更新改造を受け、ＡＴＳ－ＰＴを合わせて取り付けることとなりそうか。
２０１１年２月１１日、名鉄『manaca』利用開始。かつて導入された『ＳＦパノラマカード』の後継であり、当該項目においては名鉄のみで事実上完結していた。
２０１２年４月２１日、ＪＲ東海と名鉄のＩＣカード相互利用開始。直通利用の際に扱いを考慮しなければならなくなる。翌年には全国でＩＣカード相互利用が開始され、影響が大きくなったことだろう。なお美濃太田から北は引き続き利用できない。
その後は海外からの観光客が増加。名鉄が特急『北アルプス』を継続運行させていたならば安泰でありつつも、そろそろ走行機器類の老朽化が顕著に。ＪＲ東海のキハ８５も同様であり、ハイブリッド特急車両としてＨＣ８５系が発表された。
２０２０年４月７日、第１次緊急事態宣言。前月をもって海外からの入国が停止し、海外旅行客の利用が見込めなくなった。ＪＲ東海はといえば"来るべき日"に備え、ＨＣ８５系の試験走行を繰り返している。
２０２２年７月１日、ＪＲ東海ＨＣ８５系運用開始。名鉄も８５００系を継続運行させるのは、さすがにもう限界だろう。後継車両が登場となったならば、ハイブリッド車両で間違いなさそうだ。
ところで"歴史のもしも"について、国鉄時代にも１つ重要な転換点があったり。次項ではそちらについて綴っていこう。
（つづく）
（３）国鉄高山本線の電化が実現していたら？
国鉄時代、高山本線に電化計画があったという。特急に３８１系が投入されるとあったようなので、実現した際の特急『ひだ』はそのまま３８１系なのだろう。普通は１６５系と思われ、この時点で中央西線と同じ匂いを感じることか…。
民営化後は２１３系５０００番台も投入されたことだろう。しかし２ドアクロスシートながらトイレがなく、史実のキハ１１と同様に不適切とされてしまう。そうなると３１１系も一部投入されたかもしれない。もしくは２１３系５０００番台にトイレが設けられ、そうなれば運用の幅が広げられたろうに。
さて特急には３８３系が投入されただろう。キハ８５が積極的な登場を果たさなかった場合の世界観で、ワイドビューというブランドも怪しくなる。普通はワンマン運転を行うため、３１３系３０００番台で異論はなさそうだ。
で、名鉄も電車を直通できたことだろう。それこそ１０００系『パノラマsuper』が姿を見せれば、前面展望も併せてかなり目立っていたに違いない。むしろ美濃太田までであれば制約があまり生じることなく、安定して本数も確保できたのではないだろうか？
美濃太田で対面乗り換えができれば、中部国際空港からほとんど苦労することなく飛騨国へ。
ついでにＪＲ西日本、富山まで電化してしまっていたのならば？ひょっとすると４７５系が高山へ乗り入れたかもしれない。ただそれら全て３両単位なので、供給過剰といえばそれまで。猪谷で接続していた神岡線は非電化のままだったろうから、その時点で存続は危うかっただろう。
供給問題は富山市内での社会実験と、５２１系投入（＋ワンマン化）まで答えがなかなか得られない。
結論…、北アルプスカラーのミュースカイが見たい。
（おわり）