「少々本文中にレース用語が交じってきますが、なんとなく使ってみたいからって使っているだけです。意味などはある程度流れで察してくださいね。」
２０１８年７月２２日（日）午前１０時４分 長野県諏訪郡原村
１１－２．境川ＰＡ(9:12)9:18発→小黒川ＰＡ休憩 超特急中央ライナーなごや１号／名古屋駅行き Ｈ６５４－０８４２５
中央道（ちゅうおうどう）原（はら）パーキング。東海北陸自動車道に完成した松ノ木峠パーキング（標高１０８５ｍ）が無人であるため、以降は最高地点にある有人パーキングとして君臨（標高９２０～９３０ｍ）する。設備そのものはシンプルな構成。
なぎ「要するに区切り方の問題だったと。」
もも「…私は別にどっちだっていいけど？」
諏訪インターが近づき、茅野市から諏訪市にかけての市街地へ。
めぐ「…ちょっと失敗？」
さく「木がかかっちゃってる。」
やがて諏訪湖が見えてきた。
もも「そういやアンタ…、花火ってどうなの？」
めぐ「…屋根で隠れちゃった。」
通常はＪＲバス関東以外が休憩箇所となり、２年半強前は都合によりＪＲバス関東ながら休憩箇所となった諏訪湖サービスエリア。ここから見られる諏訪湖の景色が素晴らしく、夏に２度ある花火大会の日は駐車スペースへの入場が規制される。
高速道路番号導入の際、岡谷ジャンクションまでが[Ｅ２０]となった中央自動車道。ここからは長野自動車道から続く[Ｅ１９]として、小牧ジャンクションへ進んでいく。
中央本線が岡谷から塩尻まで"ショートカット"するようになって以降、支線に"格下げ"された辰野は鉄道が不便だとされる。
そのまま高原の風景が広がってきた。まだ乗っていない飯田線北部も、このような景色だろう…。
もも「あ…、そうなの？」
めぐ「結構、こういう…。」
小黒川で２度目のピットイン。母屋は通常と同様の売店と、セルフ式食堂というオーソドックスなスタイル。屋外に売店は見られないようだ。
なぎ「なんかする気だろ。」
もも「…何よ？何も言ってないでしょ。」
駐車台数は大型３９に小型３６と、あまり大きくない。このため２年半強前はバスをスペースに入れられず、ドライバーチェンジのみを小黒川で行った。
もも「で、そっちは？」
めぐ「作戦成功っぽい。」
さく「境川で、甘くて鉄分入ったの買ったんだよ。」
長くないインターバルで、購入可能なものは入手しておく。最終的に乗り遅れなければよい、それが旅行班リーダーなのだ。
(現)珈琲ブッセ（赤羽菓子店） ２００円
ということで、地元菓子店の商品を１つ。生地とクリーム、どちらにもコーヒー。少々の苦味がいい感じ。
めぐ「…ブッセって何だっけ？」
もも「それわかんないで買ったの？」
めぐ「モノはわかるけど、由来とかそういうこと。」
(現)アメリカンアイスブレンド・砂糖１５ｇクリーム入り（ミル挽き珈琲アドマイヤ） ２００円
カップ式自動販売機にして、コーヒーを１杯ずつ豆から挽き立てる優れモノ。コーヒールンバと共に少々待った後、専門店さながらの１杯。これならば、有名チェーンで肩身の狭い思いをすることもないか。
１１－３．小黒川ＰＡ(10:49)10:50発→神坂ＰＡ休憩
２年半強前と同様にドライバーチェンジも終え、後半２スティントを開始したＪＲバス関東。
駒ヶ岳サービスエリアは木々に遮られた。山々が近くにあり、高原路線らしく…。
もも「いや、だから。もうちょっとそういうのはまとまって…。」
めぐ「考えてたら間に合わないし。」
松川はリンゴ農家が多く、５年弱前の南信州バスツアーでも立ち寄っている。ここからはこれを含めて、実績のある区間。
さく「あったね、曇ってたけど。」
なぎ「晴れてたら雲海見れなかったろ。」
飯田は祖母が生まれた地に近く、ここからは幾度となく通っている区間。ここまで続いてきた高原らしい景色から一変し、再び山岳風景が迫ってくる。
もも「…流すなら寝るわよ？」
めぐ「寝る前に休憩あるけど？」
阿智パーキングにあるバス停。名鉄バスなどは『駒場』といい、ＪＲバス関東などは『中央道昼神温泉』という。前者が"昼神温泉"を名乗らないのは、昼神の温泉街を経由する便と区別するためだろう。ここでまとまった数の乗客が降りていった。
カーブの多い山岳路線となり、園原の入口が合流してすぐに恵那山トンネルへ。以前の橙色ナトリウムランプから白色ＬＥＤ照明となっており、１ｋｍ程の間隔で緑色ＬＥＤが併用されている。抜けた先は岐阜県であり、いよいよ"帰ってきた感"を覚える。
神坂パーキングはまず『馬籠』のバス停で客扱いし、２人降りる。そこから駐車スペースへ進んで第３スティントを終えた。ここはＪＲバス関東の他、ＪＲ東海バスや東濃鉄道も同様となる。
駐車スペースは大型１２台に小型２８台というコンパクトなものであり、母屋も小黒川と同様にシンプルな構成。
さく「もう…、いいでしょ。」
なぎ「完全に投げやりなってるな…。」
(Ｓ)南アルプスの天然水（サントリー） １０８円
ここでも何か買う余裕はなく、トイレだけでバスへ戻る。水分も尽きてきたタイミングだ。
もも「さっき買ったので過ごそうってわけね。」
めぐ「最初から狙ってた。」
(Ｓ)サンドおむすびジューシーザンギ（NewDays） ２６０円
濃い目に味付けされた肉とタレは、レタスにもご飯にも合うもの。ただいかんせん、五味一体の組み合わせに対してペース配分は合わせにくい。
（つづく）