２０１３年１月６日（日）午前１０時１６分 長野県千曲市・姨捨駅
スイッチバック式の姨捨駅では特急の通過を待つため、少々の停車時間が設けられる。
ももか「…って、どこ行くのよ？」
めぐみ「見ておきたいのあって…」
なぎさ「遅れるなよ。」
そう、これも"焼き直し"。この一帯が『姨捨』となった由来などにちなんだ、昔話が記された銘板である。ホームなど足元に雪が残っており危なっかしいが、停車時間があるからにはぜひ見ておきたかったのだ。
時間もないので、すぐさま戻る。
めぐみ「間に合った…。」
そして日本三大車窓の一つと数えられる、善光寺平の景色を今回も忘れずに収めよう。
ももか「これは別に何回も見たんだしいいでしょ？」
さくら「でも３年前だよね…？」
なぎさ「もうそんなにか…。」
考えればここは３年ぶりと、意外と長いブランクであった。２０１０年４月から大まかなものを１年休み、震災間ない２０１１年４月に『リニア・鉄道館』『伊勢神宮』と２日連続で出るまでは"小物"と"旧作"で１年つないだ。
なぎさ「本当、大きいのなかったんだな…。」
ももか「それなのにこの人勝手に細かいのやってさ…？」
めぐみ「ごめん、この性格だからどうして。」
その後９月の『関西一周』を挟み、震災から１年になる翌年３月には『東北への"冷やかし"』に。８月の『福井と京都』から数日後にデスクトップパソコンが故障し買い替えとなり、この日に至っている。さあ、長野へ向けて出発！
４．塩尻(8:20)9:20発→篠ノ井(9:44)10:33着 普通みすず3523M／長野行き モハ１１４－１０２０
実態として相対式ホームとなっている姨捨だが、本線まで進む方向は同じ。長野行きはさらに引き上げ線へ入った後、方向を変えて本線へ再合流する。逆に松本行きは引き上げ線へ入ってから、方向を変えて駅に停車。発車後は本線へ再合流し、そのまま進む流れだ。
稲荷山との間にもう１か所、スイッチバック式の信号場が設けられている。そのまま山を下っていく形となっており、また雪が少なくなった。
ももか「ほら、また変な顔しないの。」
７３分ぐらいで篠ノ井に着き、結局のところ予定と同じ時間になった。３１３系を用いた"１本後の普通"に、ダイヤグラムをそのまま当てはめたのだろう。結局は３１３系の長野乗り入れ自体が廃止され、飯田線から直通する『みすず』も年々縮小していった。
さくら「なんやかんやで結局何の心配もいらなかったんじゃん…。」
ももか「当然ってか、アンタも狙ったでしょ？」
めぐみ「まあ…、そうっちゃそうかも…。」
橋上駅からも長野の市街地や遠くに山々など、景色を望められる。
次にしなの鉄道から来る列車に乗るため、１９分ほど過ごすことに。この時間を使い駅の外へ出てみること、トイレに入っておくという判断は当然だろう。
さくら「…ガムって食べるもんなの？」
ももか「さあ？単に直接、吐き捨てるなってことじゃないの？」
青いイナズマこと、ブルーサンダーの愛称を持つ『ＥＨ２００』電気機関車。２車体連結型となっており、２機分の牽引力を１機で発揮できるのだ。そして待つ間、反対方向に来たのは…？
２０１２年放送のテレビアニメ『あの夏で待ってる』は、長野県小諸市などを舞台とした作品。しなの鉄道の１１５系では１本に装飾が施され、偶然にも遭遇した格好だ。
ももか「去年だってアレよ…。」
めぐみ「それも狙おうかなって…。」
ももか「…明日？」
…２０１１年に放送されたアレの？
ももか「…アンタ結局何好きなのよ？」
なぎさ「いいだろうよ別に、見るぐらいさ。」
ももか「いいけど…。」
まあ１本しかないので、過度な期待はしないほうがよかったのだろう。この装飾は２０１３年末まで施されていた。
５．篠ノ井10:52発→長野11:05着 普通633M・長野行き クモハ１１５－１００２
当然こちらに来たのはラッピングのない車両。そして珍しく座席のリニューアルもない。ついでにラッピングの有無に関係なく、トイレは使えなくなっている。そしてこの列車には結構乗っていた。
ももか「…って、また何か？」
めぐみ「見ておきたいのあって…。」
これまた"焼き直し"。しなの鉄道の１１５系はドア上に液晶画面が後付され、広告などを流している。
さくら「それでいいんだ…。」
ももか「アンタは余計なこと言わなくてよろしい。」
どうも落ち着かないまま、１３分で長野に到着。赤とダークグレーの色合いは、ステンレス車を入れることを念頭に入れたものなのだろうかとも考えたり。実際に新車が登場したのは２０２０年以降となり、一般型タイプは概ね同じ色合いとなった。（模様そのものは異なる。）
長野駅前に出てみよう。ここからも実は気になるものがある。
ももか「またあのバス乗りなおそうって？」
めぐみ「…そうなんだけど。」
ももか「…いいんだけど。」
４年前に乗った長野市中心部を回るバス。今回は計画段階で少しひねりを加えてある。
めぐみ「あのね…、電動バスあるんだけど。乗りたいっちゃあれだけど気になって…」
なぎさ「だからわざわざ信号渡ってこっち来たんだな？」
おまけに"専用のバスロケーションシステム"まで用意されている。そして都内から高速バスも来た。
ももか「…また狙ったり？」
狙ったかどうかは別として、雪も降ってきたので暖を兼ねて案内所に入っておこう。
ももか「…って、また？」
めぐみ「見ておきたいっていうか…。」
高速バス用の予約発券機があったので見たというだけ。実は初日の昼に名古屋から新潟まで高速バスに乗り、翌日に１８きっぷを使い新潟から帰るという構想もあったのだ。しかし案の定というか、バスは満席。そこで"１８きっぷを１人２回分使えるよう交渉し"、計画も試行錯誤したうえで完成したのが今回のルートなのである。
外に出てしばらくすると電動バスがやってきた。外見だけでは他にある日野製小型バス『ポンチョ』と変わりない。
６．長野駅前11:23発 長野市中心市街地循環バス「ぐるりん号」 ＷＥＢ－４
実証運行されるこの電動バスは、早稲田大学電動車両研究所が開発した非接触充電式。乗るとき段差がないのはおそらく他と同じ。
これも他と同じだろうが、座席は見た通りの固さ。最後列を除いて横向き座席という配置が、どうも年末恒例『ガキの使いスペシャル』で見るようなもののようだ。
なぎさ「ここ座った私らを正面で笑わそうってわけだな？」
注目は電気使用量やバッテリー残量などが表示される液晶モニター。
さくら「やっぱりまだアレなんだ…。それで気になるのも無理ないよ。」
発車するとバッテリーを使うのがよくわかる。
めぐみ「…思ったより音するかな？」
ももか「それって凸凹とかじゃなくってモーターのってこと？」
さくら「ひょっとしてさっき乗ったインバーターとかじゃないやつだったりとか？」
なぎさ「そうなんて言ってないだろ。」
善光寺の入口は車が被ってよく見えない。
（つづく）