娘が４歳の時、手術のため入院したことがある。
手続きを済ませ病室に行くと
パジャマを着た、かわいらしい小さな女の子と
お母さんがいた。
娘がバッグから出すおもちゃを
真剣に見つめていた女の子が
一つだけ、すごく気に入った物があり
それをとても欲しそうにしていた。
娘に、、『貸してあげようか？』と言うと
いつもなら、誰にも絶対貸さないのに
照れたように、その女の子に手渡し
女の子は、とっても嬉しそうだった。
２日後、、、私は、女の子に
そのおもちゃをあげてもいいと思っていた。
そう思うくらい、ずっと手放さず大事に遊んでいた。
女の子のお母さんが、ありがとうって返そうね、と言うと
一瞬固まったけど、ペコッと頭をさげながら
娘におもちゃを差し出した。
娘の気持ちは、私の気持ちと同じだったのか
受け取る前に私を見上げた。
(返してもらっていいのかな・・・）という感じだったと思う。
女の子は、娘と同じ４歳だったんだけど
言葉をほとんど発することができず
お母さんだけが、女の子の気持ちがわかるようだった。
明るくて笑顔の絶えないお母さんだったけど
退院の迎えに来た旦那さんは、笑顔も会話もなくて
他人の私が寂しい気持ちになって
見送ったことを思い出す。