前回の話
その日も、特別な約束をしていたわけじゃなかった。
会社帰り、たまたま時間が合って、
「じゃあ、少しだけお茶でも」
そんな流れで喫茶店に入った。
本当に、よくある日だった。
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それでも、私はあの時間を、今でも忘れられない。
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お互いにアイスコーヒーを頼んで、
仕事の話を少しして、
彼は静かに、私の話を聞いてくれていた。
「もうすっかり、社会人だな」って、
笑いながら。
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何度も会ってるのに、
なんであんなに緊張していたんだろう。
彼が私を見る視線の温度が、
少しだけ変わったように思えた。
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気づけば、私は彼の手元ばかり見ていた。
細くて、綺麗な指。
何かを書いていた跡が残るような、男の人の手。
「その手、好きかも」って、思わず口にしそうになったけど――
もちろん言えるはずもなくて、
私はただ、コーヒーを一口、飲んだだけだった。
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帰り道。
あの時、彼が少しだけ歩く速度を緩めたのを、私は覚えている。
ほんの、数秒だった。
でも私には、それが嬉しかった。
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改札までの道のりを、私たちは何も話さずに歩いた。
だけど、その“沈黙”が、心地よかった。
隣にいてくれることが、言葉よりもずっと強くて。
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ホームの手前で、
私が振り返って、「また連絡しますね」と言った時。
彼は、少しだけ言葉を詰まらせて、
「うん、無理せずね」って、優しく微笑んだ。
その顔を、私はきっと、ずっと忘れられない。
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あの夜、家に帰ってから。
私はベッドの上で、彼との会話を何度も思い返していた。
「もし、彼に“奥さん”がいなかったら」
「もし、私がもっと年上だったら」
たらればの思考を、止めることができなかった。
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でも、何も言えなかった。
何も、聞けなかった。
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静かに“重なる”時間を、
ただ、少しずつ少しずつ、積み重ねていっただけだった。
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第４話：「とりあえず、結婚してみたい」へ続くー