【自然観察】「秋の日は釣瓶落とし」を調べる。

「秋の日は釣瓶落とし（あきのひはつるべおとし）」と言いいます。

「釣瓶（つるべ）」というのは、井戸から水をくむためのバケツ。
「釣瓶落とし」は、いわば、カラカラカラーっと落ちていくイメージです。

なので、この「ことわざ」は「秋は、日が暮れはじめると、あっという間に暗くなる」という意味になります。

実感としてはその通り、という気がしますが…せっかくですので調べてみましょう。

「暮れはじめる」というのは定義が難しいので、
まずは、日没の時間を調べます。

兵庫県の「日の入り」時間を見ると

　8月1日　19:02
　9月1日　18:26
10月1日　17:44

夏至の頃、6月半ばの「日の入り」が最も遅い時で、19:16。

6月から8月にかけては、10分程度しか「日の入り」は変わりません。

しかし、8月9月に入ると、毎日1～2分程度ずつ「日の入り」が早くなっていきます。

18時で考えると、9月初めはまだ「夕方」だったのに、
10月に入ると「夜」になりますね。

夏の間、あまり変わらなかった日没が、
秋になると日々短くなっていくのが分かります。

もちろん、これからも「日の入り」は早くなっていって、
12月、最も早い「日の入り」は16:48
17時でもう夜になってしまいます。

さて、「薄明（はくめい）」という言葉があります。
（国立天文台さんの説明ページはこちら）

これは、「日の入り」後、しばらく空が明るい時間について言います。

「こよみのページ」さんの「暦と天文の雑学」にちょうどこの話題がありました。
このページには、グラフも載っているので分かりやすいと思います。

結果だけ引用させて頂くと、「天文薄明」は
夏至（6月）の頃は100分くらいだったのに、
秋分（9月）の頃は 80分くらいと
20分程度短くなるようです。

日暮れが早くなったうえに、実際に暗くなるのも早くなるわけで、

まさに「秋の日は釣瓶落とし」ですね。

さらに言えば、この「ことわざ」には、「不定時法」も関係していて

江戸時代に人にとっては、時間が圧縮されているように感じたのではないか、

と思いますが、少し難しい話になってしまうので今回は省略します。

何気ない「ことわざ」も、調べてみると意味があることがあります。

ちょっとした好奇心が、勉強のタネになればと思います。

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