やっと実家が売れました
2011年3月の東日本大震災の翌年に父が亡くなり、
その一年後に一人暮らしをあきらめた母が
妹家族との同居を始めたので、
売却にこぎつけたのは、
実家が空き家になってから11年目の事でした
この間、母は愛着があるこの家の売却を望まなかったこともあり、
私の役目は空き家の売却に向けた実家の片付けが命題となっていました
しかし、築67年の実家に置きっぱなしになっている祖父母や両親私たち姉妹3代にわたる
思いの込もった品々の量は想像以上に膨大でした
帰省の度、夫と二人で地域のごみ処理センターに何度通ったかは数知れず
去年は地震の時に落ちてしまったずいぶんの量の重い屋根瓦まで運びこみ、
結果的にはこれが原因で
私は石灰沈着性肩腱板炎を発症してしまったのではないかと思うのです
しかし、片付けするのにあたり非常に助かったことは、
生前の父がなぜか大量のゴミ袋を買い置きしてくれていた事と
故郷のごみ処理システムでした
（母が固定資産税を払っていたので
）
私に課せられた実家のメインテナンスという役割での極め付きは、
2021年から続いて二度にわたって起きた大地震後の対応でした。
当地は震源地に近かったため結構な被害が出て、
築67年の木造・土壁づくりの家の屋根てっぺんであるグシという部分がずれ、
昨年にはかなりの瓦が落ちてしまって、
外壁、物置の中や床の間、廊下の壁にまでひびが走りました。
それで、実家の風呂場のタイル落下の修理と家の内外のひび割れの修理は、
当然のことながらDIYでずぶの素人の私が担当したのです
また、除草と庭木の剪定は、
帰省中に夫も剪定はさみの使い方が上手になって
二人で協力したからこそできた仕事でした
母が一人暮らしをした一年余りの間と空き家になってからは、
防犯と安全対策で年寄りばかりのご近所には、
挨拶がてらの声かけは欠かせず、それなりの気配りもしてきました
十年間あまり空き家となっていても帰省するたびに
少なくても一週間ほどの滞在をし、
片付けをしながら故郷の味覚や移り変わる四季の景色を楽しんだりもできました
一昨年には、コロナ渦で出勤の必要のなくなった息子が
「バアバの家に住みたい。」と2021年の大地震後に移住してきました
これは、
なかなか売却に色よい返事をしなかった母への
バアバ孝行になったのではないかと思いました
ところが、一昨年の冬は、例年にない降雪が続きました。
真冬中、毎朝のように
年寄り世帯ばかりの近所の分まで雪かきをせざるを得なかった息子は、
例年には無い雪の多さと寒さに懲りたのと
コロナ渦の収束という変化もあって
二度目の冬の訪れを待たずに、
18か月間ばかりの田舎暮らしに終止符を打ちました
息子が新天地に向かった2週間ほど経って田舎に初雪が降った日、
二度目の空き家対策をするため立ち寄った不動産屋で
「買取っても良い。」という思いがけない話が出たときに、
私と妹の気持ちが動きました
なかなか終わりの見えない片付け作業に加え、
私たち二人も歳を取り体の不調を抱えるようになってきている中で、
この先いつ売却できるのかという将来の不安を
消ししてくれるという話でした
最近、実家の名義人である当の母の体調が目に見えて持ち直し、
今なら自力で契約に望めそうだということも大きな理由のひとつでした
こうして私たち姉妹は、今が母の家を売却するチャンスという判断をしたのでした。
目の前が急に明るくなった気がしました。
バタバタと急な話で、年末年始はあっという間に過ぎました。
築67年の古い家屋の売却でしたが、
不動産屋の買い取りなので大した値は付きませんでしたが、
最後のかたずけや家屋撤去にかかる費用で持ち出しにならずに済んだこと、
とりわけ、93歳になった母は自らの手で契約書にサインして、
67年前に父と共同で買った家の売却を終えたことに安どしつつも
少し寂しさを感じるのが正直なところです
母は人生最後に残っていた宿題を完了したことになります
やったね、おかあちゃん
