ブログネタ：ラーメンに具をひとつだけしか入れられなかったら、何にする？ 参加中
ラーメンにはやっぱりねぎだろう。
ねぎが最高だ。
またしてもラーメンに関わる、素敵な記事が・・。
ラーメン１杯が３０００円、しかも完全予約制－。今月１日から完全会員制としてリニューアルオープンしたヌードルレストラン「藤巻激城」（東京・上目黒）の名物メニューは「１００年に１度の不況」など、どこ吹く風のプライス設定。料理長の藤巻将一さん（４１）は「血と汗と涙を丼一杯で表現しました。覚悟と勇気と自信の一杯です」と語っている。
うわさの「３０００円ラーメン」は掛け値なしの美味だった。コクのあるみそ味にトムヤンクンの酸味が加わったスープ。のどごしの良い麺（めん）と３３種類もの具材が奏でるハーモニーは「ラーメン界のロールスロイスや～！」と叫びたくなる完成度を誇っている。フカヒレやフォアグラなど、奇をてらった高級食材に頼らず導き出した味。厨房（ちゅうぼう）の奥で色付きメガネを光らせた藤巻さんは「２５年間に流した血と汗と涙を表現した一杯ですから」と胸を張った。
景気低迷も極まったこのご時世。「強気」を通り越して「無謀」とも言える価格設定には、藤巻さんの熱い信念が込められている。「人がお金を使わなくなったのは、無駄遣いをしなくなったということ。逆もまた真なり。本当に価値のあるものには、お金を払うんです。価格のケタが違えば、ケタ違いの仕事を提供すればいい。覚悟と勇気と自信がないと出来ないです」
自販機で食券を購入し、料理人と対話することもなく、１０００円以内の世界で完結するのが常識のラーメン界を「根っこからぶっ壊してやろうと思った」という。
店は東急東横線中目黒駅から徒歩１５分の閑静な住宅街にある。「藤巻激城」と書かれた小さな表札を目印に階段を上がると、店内はカウンター８席のみ。ナプキンがセットされ、高級レストランの雰囲気に包まれる店には「短パン、サンダルはＮＧ」というラーメンとはかけ離れたドレスコードも存在する。
ラーメン店として初の完全予約制をうたい昨年５月に開店。今月１日からは完全会員制もスタートさせた。来店する客を並ばせることなく、会員であることをステータスと感じてもらうためのシステムだという。毎日予約は絶えず、誰かの紹介が必要な「会員」は既に２０００人を超えた。「普通のお客様じゃ３０００円は払ってくれない。ファン…いや信者にしないと」客層は２０～６０代と幅広く、約半分が女性というのも特徴だ。
ちなみに３０００円ラーメン以外には、生涯で一度しか食すことを許されない１万円ラーメン（スープと麺のみ）も存在する。
中学卒業後、中華とタイ料理の修業を重ねた藤巻さんは計１０店で料理長を務めた。そして０６年にラーメン専門店をオープン。当初は１杯８００円だったが「面白くない」との理由で１０００円、１１００円、１５００円と価格を上げ続け、ついに３０００円に達した。１５００円に上げた時は、さすがに客足が遠のき、自宅の電気、ガス、水道が止められる窮地にも陥ったが、唯一無二の味を求めるファンは次第に戻ってきた。
「商人じゃなくて、常に職人としてありたい。お金は追っかけると追われる。だから夢を追って、冒険し続けたい」。店名は「藤巻が刺激や感激を与える城」を意味している。
夢での途中ですね！
