研究：収入の低下は思考の問題、脳の健康の低下につながる可能性があります
研究者は、各参加者の収入がどのくらいの頻度で減少したか、1990年から2010年までの収入の変化の割合を調べました。収入の減少数に基づいて、参加者は3つのグループに分類されました。収入が減少しなかった1,780人。以前に報告された収入から25％以上1低下した1,108人。そして、そのようなドロップを2つ以上持っていた399人。
参加者には思考と記憶のテストが行われ、タスクがどれだけうまく完了したか、タスクを完了するのにどれだけ時間がかかったかを測定しました。1つのテストでは、参加者は数字の1〜9と記号を組み合わせたキーを使用しました。その後、数字のリストが与えられ、対応する記号を書き留める必要がありました。
この研究には、研究開始時に23〜35歳であり、人種的に多様な集団を含む若年成人の冠動脈リスク開発（CARDIA）研究に登録された3,287人が関与しました。参加者は、1990年から2010年までの20年間、3〜5年ごとに年間の税引前世帯収入を報告しました。
研究者は、各参加者の収入がどのくらいの頻度で減少したか、1990年から2010年までの収入の変化の割合を調べました。収入の減少数に基づいて、参加者は3つのグループに分類されました。収入が減少しなかった1,780人。以前に報告された収入から25％以上1低下した1,108人。そして、そのようなドロップを2つ以上持っていた399人。
参加者には思考と記憶のテストが行われ、タスクがどれだけうまく完了したか、タスクを完了するのにどれだけ時間がかかったかを測定しました。1つのテストでは、参加者は数字の1〜9と記号を組み合わせたキーを使用しました。その後、数字のリストが与えられ、対応する記号を書き留める必要がありました。
研究者は、収入が2回以上落ちた人は、収入が落ちなかった人よりもタスクを完了する際のパフォーマンスが悪いことを発見しました。平均して、彼らは3.74ポイント、つまり2.8パーセント悪化しました。
収入が低下した参加者は、一部のタスクを完了するのにかかった時間についても悪いスコアを獲得しました。
研究者は、高血圧、教育レベル、身体活動、喫煙など、思考スキルに影響を与える可能性がある他の要因を調整した後、結果は同じでした。
言語的記憶を測定するテストのグループ間に違いはありませんでした。
研究グループのうち、707人の参加者は、研究の開始時と20年後に脳共鳴スキャン（MRI）を使用した脳スキャンも行い、脳の総体積と脳のさまざまな領域の体積を測定しました。
研究者は、収入が減らない人と比べて、収入が2回以上減る人の総脳容積が小さいことを発見しました。収入が1つ以上低下した人は、脳内の接続性も低下しました。つまり、脳の異なる領域間の接続が少なくなりました。
「不安定な収入が脳の健康に影響を与える理由については、いくつかの説明があるかもしれません。例えば、収入が少ない人や不安定な人は質の高いヘルスケアへのアクセスを減らし、糖尿病などの病気の管理が悪化する可能性がある、または喫煙や飲酒などの不健康な行動の管理」とGrasset氏は述べています。
「私たちの研究は、収入の低下が脳の健康を低下させることを証明していませんが、社会的および財政的要因が脳の老化に果たす役割を調べる追加研究の必要性を強化します。失業保険や短期賃金保険など、所得の変動を減らすための簡単な政策オプションがあります。」
この研究の限界は、参加者が自分の収入をさまざまな収入の範囲内に収まるように研究者に報告したため、正確な数が検証されなかったことです。