4月26日 日曜。
天気にも恵まれたのでVTRで出動。とりあえず芦別～深川の道道４号から道道79号への道が走りたかったので、他に目的地は決めずに出発。
芦別市新城で廃校を見つけたので寄ってみた。何も書いてなかったので、閉校がいつなのかもわからない。帰ってからちょっと調べてみたら、２００４年に閉校した小学校だったということがわかった。
道道７９号を抜けて深川市。国道１２号を渡れば大繁盛の「道の駅ライスランド深川」がある。
ここで時刻は１１時５０分。前回昼飯を食べそびれてしまったので、今回はおにぎりを持参してきたけど、時間もちょうどいいので、外食とする。
しかし昼食は道の駅でなく、あえて国道を渡る手前にあるラーメン屋にした。理由は店構えが私好みなのと、すいていたから。
店内も古臭くてとっても落ち着く雰囲気。こだわり塩ラーメンと出ていたので、初めてなのでとりあえずそれを注文。ラードがきいていてなかなかうまかったけどこれで９００円。もう６００円とかでラーメンは食べられない時代になっちまったんだな。
さて、走りたかった道は走ってしまったのでこの後どうするか？気の向くままに走っていて、とりあえず留萌の海まで行ってみっかと北上したものの、旧留萌本線の峠下駅跡で休憩したところで、けっこう時間が押していることに気付き、海は諦めて戻ることにした。
出がけに知人宅によって、つい長居してしまったのが良くなかったな。日は長くなったけど寒い中走るのは嫌なので、ここできっぱりUターンした。
しかし午後４時近くになってもそれほど気温は下がらなかったので、芦別の小動物園で、しばし花と猿とウサギとヤギを眺めてから帰った。
走行距離 ２６７キロ