私はケーキも大好きですが、同じぐらい和菓子も好きです。…ただ、どうしても見た目のインパクトで洋菓子に傾いてしまうというか、つい手が伸びるのはそちらが多く、結果、和菓子は近所でたまに買うぐらいになっておりました。しかし、和菓子にも季節はあるんですよね。今時分にしかお目にかかれない柏餅なんかもその１つです。…というわけで、少ないですがちょっと食べ比べなんぞやってみました。
まず１軒めは榮太樓總本鋪さん。
こちらの柏餅は白いお餅のこしあん、草餅仕立ての粒あん、黄色いお餅のみそあんの３種類ですが、見た目はほとんど変わらないので、お店のひとも「お餅の色で見分けてください」という感じ。まずは白あんから食べてみますと、思ったよりも塩気があって、甘さの後に良い感じの塩味がじわ～んとひろがりました。少しざらりとした舌触りのこしあんも、ぷりっとした感じのお餅の部分どちらも塩味が濃いめなのかも。なんとなくですが、塩羊羹を彷彿とさせる味でした。でも小人さんはあまり塩気は感じていなかったようだし、案外個人差があるのかも。続く２つめはみそあんを。小人さんによると「おみそが上品」ということでしたが、私はというと、白みその甘さと酒粕？っぽい風味を強めに感じたような…？あん自体はなめらかでとてもおいしいのだけれど、どちらかというと大人向けのイメージでしょうか。コクのある白みその風味がきいているので、もしかしたら苦手なひともいるのかも。そして最後は粒あんです。草餅風になっているので、一口目にふわんと香るよもぎの香りが良いですね～。あんこも豆のかたちや歯ごたえがしっかり残っているタイプだったので、甘さはかなり控えめで、小豆を食べている感じがありました。あんの滑らかさでいうと、こしあんとみそあんの中間ぐらい。今回の中ではこの味が一番王道だったような気がします。どれもおいしかったのですが、私の好みの順位でいうと粒あん→みそあん→こしあんですね。そういえばくるんであるお餅が薄めにのばしてあったので、伸びきることなくぷつりと噛み切れたのは食べやすいなと思いました。なんかすごい意味のない情報っぽいですけども。
そして２軒目はたねやさん。
こちらはこしあんとみそあんの２種類で、葉の表裏で区別してあります。どちらがどちらか忘れてしまって、両方開いてみたところ、包んだときに葉が裏をむいている方がこしあんでした。まずはみそあんの方から食べてみたのだけれど、思ったよりかなり控えめ。小人さんはみそっぽいと言ってましたが、私としては…？まぁ、確かにみそではあるけど、なんとなく味がぼやけた感じで、榮太郎さんのがビビッドだった分ちょっと「あれ？」という感じ。こしあんの方は、舌触りの滑らかさはとても良かったですが、やっぱり随分控えめなのかな。食べやすいけど敢えてここのだから買っておこう…とはならない感じ。上品なものが好きなひとには良いのかも。ちなみに今回の好み順位はこしあん→みそあん。使ってあるお餅は同じようだったので、純粋に中身の好みの順位です。
そして３軒目は大本命のとらやさん。
こしあんとみそあんの２種類でしたが、最寄りの店舗についたときにはみそあんの方はまだ12時なのに既に売り切れ…。この間二子玉川に行ったときは19時すぎでもまだあったのに…やはりニコタマとは違うようです。がく～。というわけで残念ながらこしあんのみをいただきます。柏の葉から取り出してみると、ふっくらとまるくてつるんときれいなかたち。小人さんは「お米の香りがするね」と言ってましたが、残念ながら年中鼻炎のわたしの鼻ではそこまでわからず…。一口食べると、びっくりするほどのやわらかさ！なにこのプリふわ感！！という感じで、非常にやさしいお餅の食感とそれにくるまれたジューシーなあんはまさに別格のおいしさでした。…いやぁ、びっくりした～。なんというか、お餅もあんこもきめ細やかで、お餅だけ、あんこだけを食べても素晴らしくおいしいものが組み合わさって、それはもうありがたく食べるだけよね！！みたいな感じ。こうなってくると、返すがえすもみそあんがなかったのが悔やまれます…。くぅ。
いよいよラストは浅草梅園さん。
こちらはこしあん、粒あん、みそあんの３種類でそれぞれお餅の色で見分けられるようになっていました。まずは白いお餅のこしあんから。比較的もっちりとしたお餅部分と、いかにも王道なこしあんがおいしかったです。ちょっと甘さが強めに思えたけれどお餅が厚めでもちもちなので、一緒に食べてちょうどよいようになってるのかも。続いてはピンクのお餅のみそあんを。食べてみてお酒感の強さにちょっとびっくり…。なめらかな白みそではあるのだけれど、みそよりもお酒っぽさが勝ってしまって、食べ進むごとに一口が小さめになりました。最後は草餅にくるまれた粒あんを。草餅っぽさはあまりなかった気がしましたが、こちらもあんが甘めでなじみのある感じの味でした。このお店のは全体として味が濃いめだったかな。順位はやっぱり粒あん→こしあん→みそあんですね。
…というわけで、今回は４軒のお店で柏餅を試しましたが、和菓子もかなりお店によって違うんだな～と新鮮な気持ちになれました。今回のお店で好みの順位をつけるとしたら、とらや→榮太郎→たねや→梅園、という感じかな。まぁ、柏餅しか食べていないのであくまでも柏餅の好みの順番です。期間限定の品物なので来年までは食べられないのが残念ですが、とりあえず来年はとらやのみそあんを買うところから始めようかと思っております。むふ。
