関越道で越後湯沢まで北上し、
街中に宿を取りました。
膝の痛みが引かなかったので
温泉に浸かって休養し、
次の登山に備えました。
宿をAM4時半に出発、
みつまたかぐらスキー場の
第２リフトの起点にある駐車場に車をおいて、
AM5時半から苗場（なえば）山の頂きを目指しました。
この祓川（はらいがわ）コースの登山路
先日の武尊山登山の時と比べると
たいへん歩きやすく
ゆとりを持って徐々に高度をあげながら
ルンルンと頂きを目指せました。
神楽ヶ峰のピークを超えて一旦鞍部に降りる頃、
どっしりした山容の苗場山が目に入ります。
苗場山東壁を見ながらアプローチ
鞍部は広いお花畑で、
いろんな高山植物がカラフルに苗場山
を彩っていました。
鞍部のお花畑
こちらは白いコマクサ？
お花畑から30分くらいで広大な山頂部に着き
湿原のなかの木道を歩きます。
昔、遊仙閣という山小屋があったらしい跡の
奥手に三角点と山頂指標があり、
これで山頂ポイントを確認。
苗場山山頂（2,145m)
今日は晴天にはめぐまれないものの、雲が高く、
ホントに久しぶりに
頂きから周りの山々を見渡すチャンスに恵まれました。
西を向くと
地図を見て山座同定をする前に、
見覚えのある山のシルエット（志賀横手山と妙高山）が
飛びこんできて、
自分が日本のどこにいるのかを確認できました。
広い山頂の池塘とお花畑の向こうに妙高山・志賀高原が見える
石碑の上でホオジロが啼く、ずっとむこうに横手山の電波塔が見えます
今回はゆっくり1時間山頂のベンチで山々を見ながら
過ごしました。
帰りは、東に位置する巻機山を見ながら下山、
膝の痛みもいつか忘れ、今日はとても快適な山歩きとなりました。