吉村昭の「桜田門外ノ変」を歩く

「安政七年（１８６０）三月三日、雪にけむる江戸城桜田門外に轟いた一発の銃声と激しい斬りあいが、幕末の日本に大きな転機をもたらした。安政の大獄、無勅許の開国等で独断専行する井伊大老を暗殺したこの事件を機に、水戸藩におこって幕政改革をめざした尊王攘夷思想は、倒幕運動へと変わっていく。襲撃現場の指揮者・関鉄之助を主人公に、桜田事変の全貌を描ききった歴史小説の大作」の『桜田門外ノ変』のゆかりの地を歩きます。

桜田門外ノ変（上） (新潮文庫)

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当時の品川宿の日常は、薩摩藩下屋敷の藩士や、増上寺の僧侶たちの姿が多く見られ、怪しまれる危険が少なかったようです。

「鉄之介は、稲葉屋の男に案内されて最後の打合わせ場所である相模屋に行った。土蔵相模と称されているように土蔵づくりの大きな妓楼で、かれは玄関に入った。」すでに当時の建物はなく、マンションが建っています。稲毛屋もその並びにあったようです。

「井伊大老の登城は、今までの探査の結果、五ツ半（午前九時）頃である。そのため、大事をとって五ツ(午前八時)には一同、桜田門外におもむくこと。さらに、それ以前に芝の愛宕山の山頂に集結する。

鉄之介は、最後に岡部三十郎と部屋を出た。・・・激しい降雪だった。・・・高輪南町の海ぞいの道を選んだ。」

下の写真は、江戸の南玄関、高輪大木戸の跡。

「車町を過ぎ、松平紀伊守下屋敷の門前をすぎて左への道をたどった。人の姿はない。」品川宿の相模屋を発った関鉄之助らは、東海道の海岸沿いを歩き、辻の札を左に折れ、一同の集合場所である愛宕山をめざしたのです。

芝三田「津國屋」（つのくにや）は明治２６年に建てられた酒処。現在は酒屋が経営している居酒屋なので、全国の地酒がお手頃な値段でいただけます。場所は慶応大学の隣。いつもサラリーマンを中心に賑わっています。お昼には格安のランチ定食もいただけます。私は、ＢＳ-ＴＢＳの「吉田類の酒場放浪記」で知りました。ちなみに、手前にある「ラーメン二郎三田本店」は長蛇の列でした。

関鉄之助らは、この脇を通って綱坂を歩いていきました。

「・・・二人は塀ぞいの道を右へ進み、綱坂をのぼった。雪がすべり、何度か手をついた」向かって左側が津島藩の支藩砂土原藩邸（現在は綱町三井俱楽部）で右側は会津藩邸（現在はイタリア大使館）

綱坂を登り詰めると、左手に綱町三井俱楽部の表玄関が現れます。

ここから、神明坂を下ります。

坂の途中には、天祖神社があります。

「登り坂がつづき、中の橋を渡った。」桜田門外ノ変の翌年、万延元年（１８６１年）ハリスの秘書兼通訳のオランダ人ヘンリー・ヒュースケンは、この中乃橋近くで攘夷派の薩摩藩士ら七人に襲われ、殺害されます。

中之橋を渡り、増上寺元敷地を幾度か曲がると、大通りに出ます。虎ノ門ヒルズの方向に歩くと、愛宕山神社の鳥居と長い急階段が目の前に現れます。

「そこから増上寺境内の裏手にあたる道を幾曲がりかすると、左手に円福寺の山門が見えてきた。その右手に愛宕山に通じる長い石段がのびている。」

「山上には愛宕権現の社があって、かたわらに茶屋があり、縁台に腰かけている多くの男の姿が見えた。」皆さん、息を切らしながらお参りされています。

今も、茶屋があります。が、実際は、ソムリエ田崎真也プロデュースの茶屋風フレンチのお洒落なお店です。

神社鳥居の脇に桜田烈士愛宕山遺跡碑が建てられています。

愛宕山神社の階段を下りると、向かいに社長・島耕作も愛した立ち食い蕎麦店「ＭＩＮＡＴＯＹＡ、みなとや」があります。相変わらず、大行列ですね。

彦根藩井伊家は、千代田区永田町の憲政記念館の南庭外にあります。江戸時代初期は熊本藩主、加藤清正の居住地でしたが、１６３２（寛永９）年に彦根藩井伊家の上屋敷となり、明治期に入ります。下の井戸は、屋敷の表門外にありました。１８６０（安政７）年３月３日、大老、井伊直弼は、この井戸の脇を通って、登城するため桜田門に向かいました。なお、この井戸は、１９６８（昭和４３）年、道路工事のため、１０メートル離れた現在地に移設されています。

桜の時期に彦根藩井伊家上屋敷から桜田門を撮りました。

「雪につつまれた行列が近づき、藩主の華やかな駕籠が目の前をすぎた。短い橋を渡って桜田門の中に吸いこまれるように入ってゆく。その時、短銃の発射音が一発とどろき、それまで濠端と松平大隈守の屋敷の塀ぎわに立っていた同志たちが、一斉に抜刀して切り込んだ。」指揮官の関鉄之助は膝を震わせながら見守っていた。
「かれらは、三々五々、濠沿いの道を、或る者は血刀をさげ、或る者は傷口に手をあてて歩き、日比谷門を左折した。・・・濠ぞいに北へとむかい、馬場先門前を過ぎた。」

「歩行が困難であったが、井伊大老の首をかかえてよろめきがら和田倉門前をすぎ、辰の口の若年寄遠藤但馬守屋敷の門前にいたった。」

「深傷を負った広岡は、さらに北へと歩いて、大手門外の酒井雅樂守の屋敷外まできて、歩くことができなくなって腰を落とした。」下の写真は、酒井家雅樂守上屋敷跡に遺されている将門首塚の解説版。

大手門　　　　　　　　

吉村昭の『史実を歩く』に「桜田門外ノ変」余話があります。

それによると、「この闘争で四人の彦根藩士と一人の水戸藩士が斬殺されたが、それを目前にした彦根藩士が、その場からのがれて身をふるわせていたというのである・・・桜田門外の乱闘があった時、現場から逃げた。彦根藩士が、刀を捨て、雪の降る多摩川を越えて寺の前で倒れた。・・・当時の住職が助けて事情をきくと、もしも藩邸にもどれば、なぜ死ぬまで藩主を守って闘わなかったのか、となじられ、必ず切腹を命じられる。それが怖しく、ここまで逃げてきた、と言った。・・・藩士は、広福寺の末寺の寺男になって身をひそませ、生涯を終えたという。」実際に訪れてみました。