■ 夏なつなつなつなつこ～♪
夏の思い出は尽きない。子どもの頃、夏といえば夏休み。そしてお盆。お盆には親戚に遊びに行ったり来客を迎えたり。そして村の盆踊りがあったり、都会に出ていた若者が帰省したりで平素は静かな村が賑やかになる。
オレも子ども心に大きくなったらお盆に帰省して友人に会って自慢話
をしてとかイメージ膨らませていた。けど、そんな機会はなかった。
何故なの？でしょ。オレの職業は人々が休暇になって世間が民族大移動
で賑わうときがいちばん忙しい因果なお仕事。独身時代にお盆なんかに
帰省して楽しんだという記憶が無い。だいたいだよ、家を新築しても
定年になるまで我が家に泊まったことないんだよ。今、公務員バッシン
グが強いけど下級公務員は滅私奉公だよ。
あまりやり過ぎて「角を矯めて牛を殺す」ことにならなきゃいいがと思
うね。チェックすべきは中央官僚の世界でしょう。
夏と言えば鰻。土用の丑の日。この日に鰻を食べるのが日本の文化。
でもオレは鰻や穴子が苦手。なんか繊細なこと言うでしょ。
氏育ちは野生の癖して・・・。
鰻重の汁や匂いは好きでも本体がいけません。まったく食べれないと
言うんじゃあないけど。口に入れて噛み始めると思い出すんだ。
ウネウネする生態から蛇を思い浮かべてしまうんだ。思わなきゃいいの
にと言うでしょ。でも自動的に思い浮かべてしまうんだ。したら胸につ
かえるんだな。何が嫌いって蛇のあの腹が嫌いなんだ。わさわさして白
いでしょ。いやあ、田舎もんのくせにと自分でも思うんだけど。
どうにもなりません。
それなのに爬虫類館なんかで蛇を見るのは好きですし、動物図鑑でも
よく見る。あのおぞましい生態を覗くのが好きなんだ。だから広島にい
た頃なんか安佐動物園に子どもを連れてよく行ったもんだ。あそこには
いろいろの蛇がいましたよ。でもなんと言っても最強はキングコブラ。
あれなんか目の前に突きつけられたら何でも白状しますよ。あの鎌首も
たげて胴体を平べったくするポーズなんかとられたものなら全身総毛立
ちますもの。夏の涼をとるにはもってこいだ。やつらは夏には活動的だよ。あんなんが野生にいる国に行ったらぜったいブッシュの中は歩きた
くないね。
安佐動物園と言えば、あそこのゴリラには恨みがあります。あそこの
ゴリポンは岩を登ってきて観客にウンコ投げつけるんだよ。
性格悪いウン・フェチ野郎なんだ。傍の看板にも注意書きしてある。
で、オレたち見てたらゴリラが岩を登ってきはじめた。周囲の人たち
「ワー」とか言いながらステップ・バック。
オレ「何々？どうしたの？」したらゴリラの野郎アンダー・スローで
ウンコの艦砲射撃。一個の塊なら避けることができるんだけど、空中で
広がるクラスター・ウンコ。慌ててオレもステップ・バック。
けどあえなく一個を腹の辺りに被弾。
一緒に行ってた叔父夫婦やカミさん子どもに笑われ、周囲の人にも
嘲笑され。オレゴリラに平手打ちくわせてやりたかったけど、敵はして
やったりと第二弾の攻撃準備。癪だけど久々の手応えにエキサイトして
いるじゃありませんか。止む無くオレは前線離脱して洗面所で揉み洗い。ウンのつきとはこのことじゃと思いながら・・・。
だからクラスター爆弾絶対反対ですから。
でも宮島水族館では上手く離脱したよ。現在はどうか知らんがあそこ
にトドがいたんだ。このトドが観客の群がる網の傍まだ寄ってきてしば
らくご愛嬌を振り撒くんだ。これが奴の敵を欺くトリックなんだ。
真の目的は他にあり。しばらく遊んでおいて頃は良しと見るや、
おおきな目玉をギョロリと動かしニタリと笑う。ほんとだよ。笑うんだ。これから起こすハプニングを予測して・・・。
いきなり巨体を水の中にドバーンと横倒しに叩き込むんだ。その衝撃
でそこら中に水飛沫。夏だから冷たくありません。けど水は少々濁って
いる。で、トドくん満足顔で水の中から眺めているんだ。
そしてほとぼりが冷めた頃に再度上がってくる。そして次の何も知らな
い観客を待ち受けるんだ。まぁそんなことでもして遊ばなきゃあ動物園
や水族館の日常は退屈だもんねぇ。分かる分かる許してやるよ。
人間の勝手で野生のものを閉じ込めてるんだもの。
蛇の話に戻るけど海蛇は猛毒らしいよ。けど人間を襲うことは無い。
こちらがちょっかい出さない限り。それに口が小さいし、腹には蛇腹
ありません。泳ぐんだから・・・でも手にして見たわけではありませ
ん。とても掴むようなことはできませんよ。そして綺麗な色彩をして
いる。猛毒のサインでしょうね。ダイビング中に何回か見かけたけど
彼らの方が逃げてたな。やはり身体をくねらせて。くねらすのは同じ
か。でも爬虫類の目は冷たいね。蛇をペットにする人もいるけどオレ
には理解不能。どうか南方の毒蛇を飽きたからといってそこらに放さ
ないで下さいね。地球の温暖化によって日本で繁殖しないとも限らん
から。マムシだけで十分です。でも夏は楽しい。