高尾山の紅葉（autumn leaves; autumn colors; autumn [fall] foliage）が見ごろ（peak; best season）だという
この週末にはなんとか時間を作って行ってみようと思っている
まずはじめに英語のクイズから
Ｑ "What rock group has four men that don't sing or play music?"
答えは夕刊で
さて、今朝は、高尾山の紅葉と昨日のカナダの話からのつながりで
メープルシロップ（maple syrup）について、会話のネタを少しばかり
メープルシロップはカナダ人の誇りだという（proud of; puff out their chests）
（puff out : ～をふくらませる、プッと吹き消す）
そう言われてみれば、カナダの国旗には
中央に赤いカエデの葉がデザインされている
これはサトウカエデ（sugar maple; rock maple; acer saccharum）の葉だ
カナダの国旗は、「メイプルリーフ旗」と呼ばれ
英語で The Maple Leaf Flag
仏語で L'Unifolié 「一葉旗」
という（カナダの公用語は英語・仏語の二言語主義（bilingualism）だ）
かつて、カナダでは、食べ物がない冬にカエデの樹液（sap; milk; tree resin）で飢え（starvation; hunger）を凌いだのだという
国旗の白地に赤い葉は、雪のなかの赤いメープルリーフ
左右の赤は大西洋（the Atlantic ocean）と太平洋（the Pacific Ocean）を表している
メープルシロップは、サトウカエデなどの樹液を採取して煮詰めた（boiled down）ものだ
カロリーは100gあたり257kcalと蜂蜜や上白糖（caster sugar; superfine sugar）を下回る
一方、カルシウムやカリウム、亜鉛（zinc）は蜂蜜より豊富
近年、メープルシロップは
糖尿病（DM : diabetes mellitus）やメタボリック症候群の予防
そして、美容や健康にと注目され
広く日々の料理に取り入れる人が増えているという
食欲の秋、カロリーや糖分の摂りすぎが気になる人は
メープルシロップを上手に使ってみるといいかもしれない
かくゆう私は、ハチミツも好きだが
ホットケーキにはメープルシロップ派
ところで、高尾山の紅葉がどこでつながるんだ？
と疑問をお持ちのかたもいるかもしれない
実は、モミジとカエデは同じなのだ
どちらもカエデ科カエデ属で
区別しているのは世界でも日本人だけだそうだ
ちなみに、モミジは英語でJapanese Maple(日本のカエデ)という
もちろん、高尾山の紅葉からはメープルシロップは採れない
料理をする方にとっては常識かもしれないが
私のような調理音痴にとって「へー」だったのは
メープルシロップは、肉の煮込み料理（stew; simmer; food cooked by boiling or stewing）などに使うとまろやか（mild）になるそうで
料理の味付けや隠し味（secret ingredient）としても幅広く活用されているという
大根葉の炒めものに使うと、独特のほろ苦さが落ち着き食べやすくなるという
昨日の投稿で触れたケベック州などでは
毎年春になると、メープルシロップ農園でパーティーが催されるという
子どもたちは、そこでメープルタフィー（Maple Taffy：メープルシロップ煮詰め、雪の上に垂らして作るキャンディ）を食べるのを楽しみにしているという
今日は、ボジョレーヌーボーの解禁日だから
何かワインについて書こうと思ったのだが
メープルシロップに心を奪われた