そして、Wカップ開幕。
日本を応援するのはもちろんだが、世界のチームのマジの勝負が見れるなんてうれしくてしょうがない。
そんな中、始まったWカップだが、まずは日本。
本当にチーム一丸となっていたのが見ていても伝わってきたし、戦術よりも勝ちにいく姿は本当にすばらしかった。決して前評判がよかったわけではなかったが、しっかり結果を残した日本はすばらしい。
昔から、仲間と一緒に見て、プレーに一喜一憂するのではなく、じっくり見てブツブツ言いながら観戦するタイプだったが、今回は、得点が入るごとに、声をあげて喜んでいた。
やっぱり、監督や選手には試合に対して、理想とか希望があるとは思うが、今回はそれを押し殺して、プレーしていたように感じる。効率的にパスをつないで、人が流動的に動くサッカー。自分は戦術とかはよくわからないが、日本が目指していたものとそう遠くないと思う。しかし、結果を得ることができずに、監督の去就問題にまで発展していた。そこで、守備重視にシフトチェンジ。あるコラムで、守備重視というよりは、守備だけという文言を目にしたが、その通りだと思った。
密集してパスをつなぎ、相手を引き付けて、空いたスペースを使い攻撃を仕掛ける。日本は個人の技術や、フィジカル面で劣るといわれているが、スピードや持久力では負けていない日本には間違いではない戦術だと思う。簡単ではないが、個人的にはこのスタイルは大好きだ。自分の地元のJリーグチームが2006年にJ1をはじめて戦うときに見せてくれたプレーだが、強いチームを相手に、憎たらしいほどパスをポンポンつなぎ、相手を倒す姿には鳥肌がたった。そのときに監督を務めていた人が、日本代表のコーチに就任したので、期待していたが、なかなかうまくはいかなかったようだ。
個人的な見解ではあるが、この戦術に重要になってくるのは、センターフォワード。それも、味方からのパスをきっちりキープできるフォワードだ。パスをつなげるといっても、この戦術の根本は1本の縦パス。最前線のフォワードにパスが入り、それをキープまたは中盤に落とすなりして、はじめてパスの連続が始まる。そして、回転をあげていけば、スペースができる。そこを、ボランチ、サイドハーフ、さらにはサイドバックが攻め上がり、攻撃を仕掛ける。このれが、ボールも人も動くサッカーだと思う。
その点では、今回の日本はフォワードのキープは、まったくできていないわけではなかっただけに、全体的な押上が足りなかったように感じる。フォワードが完璧にキープできればチャンスは増えていたと思うが、難しかったようだ。守備に重点を置いていただけに、そこまで求めることはできないかもしれない。
ただ、それぞれのチーム、国にスタイルがあるというのは、サッカーファンにとっては心強い気がする。こう考えたり、日本が見せてくれた組織的な守備を見ると、サッカーは組織力が重要で、チームスポーツなんだということを考えさせられる。