５月２日（木曜日） 晴れ
昨日とは打って変わって、見事な五月晴れでした。そして明日からゴールデンウィークの後半戦。別に休まなくても良いんだけど、せっかく「休め」って言っているんだから、休みましょう。
昨日の記事をうＰして間もなく、「そういえば、５月１日は大事なネタがあったじゃないか」と書き込むべき記事のネタのことをすっかり忘れていました。
１９９４年５月１日、Ｆ１グランプリの第３戦、サンマリノＧＰで起こった悲劇から３０年が経ちました。
この年のサンマリノＧＰは予選１日目から荒れました。
まず、ジョーダンのルーベンス・バリチェロが大クラッシュ、そしてその翌日にはシムテックのローランド・ラッツェンバーガーによる死亡事故が発生し、ＧＰ開催そのものが危ぶまれました。しかし、決勝は予定通り行われますが、スタート時に多重クラッシュが発生してフェラーリとロータスのメカニックが負傷するアクシデントが発生。この場で赤旗中断すべきところを、セーフティーカーでマシンを誘導させてレースは続行扱いとなります。そして、セーフティーカーが除けてレース再開になった矢先、サンマリノＧＰ最大の悲劇が発生します。トップで走っていたウィリアムズのアイルトン・セナにベネトンのミハエル・シューマッハーが追撃、コントロールラインを通過し、高速コーナーで知られるタンブレロ差し掛かったその時です。セナの乗るウィリアムズＦＷ１６がコントロールを失ってそのままコンクリートウォールに激突、医師による懸命な治療も効果無く、アイルトン・セナは絶命します。
セナの事故死に関しては様々な報道（憶測含む）が飛び交いましたが、１９９４年のシーズンは前年に比べてレギュレーションが大きく変化し、とりわけマシンに関してはアクティブサスペンションやトラクションコントロールといったハイテク機能は一切禁止となり、早い段階から次年シーズンに向けた開発を進めていたチームは波に乗れましたが、そうでないチームは藻掻くことになります。マクラーレンのようにエンジンで失敗するケースもありましたが、ウィリアムズＦＷ１６はハイテク機能を削がれた、いわば両翼を捥がれた鳥の如く、極めて神経質なマシンになってしまいました。それでもセナは自身の “腕” で開幕戦のブラジル、第２戦のパシフィックＧＰ（岡山・ＴＩサーキット）、そしてサンマリノと３戦連続でポールポジションを獲得しますが、セナの心は晴れませんでした。そのサンマリノで同郷のバリチェロが大クラッシュし、さらに死亡事故まで起これば、平常心でいろというのがどだい、無理な話です。
ただでさえ、１９９４年シーズンは前述のレギュレーション変更でチームの士気は下降気味になってて、サンマリノ以降は付け刃的なレギュレーションの小変更を繰り返し、マシンもサーキット場もその場その場で変更せざるを得ませんでした。
今のＦ１は全く観ていないので、どのチームが、どのドライバーが強いのかは全然判りませんけど、「Ｆ１が面白かったのは１９９３年まで」という説や論が正しいという人は少なくないと思います。