所有事業者：西日本ジェイアールバス
仕様・用途：都市間高速路線仕様
（高速「超特割青春東京号」に充当～※）
登録番号：なにわ２００ か ・７４７
社番：６４４－８９５８号車
初年度登録：１９９８年
シャシー製造：三菱自動車工業
搭載機関：三菱８Ｍ２１型
車体架装：三菱自動車バス製造
車両型式：ＫＣ－ＭＳ８２２Ｐ
車名：三菱ふそうエアロクィーン・Ⅰ
撮影日：２０１０年３月８日（月曜日）
撮影場所：東京駅日本橋口
※・・たぶん
２０２３年最後のバスはＪＲ東海バスでしたが、新春一発目のバスもまた、ＪＲバスになりました。
今は見られぬカラーですが、これは当初の貸切仕様車の標準色でした。白をベースに、ＪＲ西日本のコーポレートカラーである青と「ウエンズピンク」と呼ばれるピンクの縁取りで “Ｎ” をデフォルメした大胆なデザインが当時は注目を集めました。
貸切仕様車を充当したということで、撮影当時は「「ドリーム号の増便」かと思っていたのですが、調べていくと、そうではないことが判りました。どうも、この６４４－８９５８号車は貸切仕様から高速路線仕様に転用されて、廉価版の高速路線便に充当されていたみたいなんです。純然たる夜行高速路線仕様ではないので、トイレやエアブレーキは装着されていません。
ＪＲの夜行高速路線バスにおける “廉価版” といえば、「青春エコドリーム」をまず連想しますが、色々とバリエーションがあって複雑化していました。
若年層をターゲットとした廉価版の「ドリーム号」は、２００２年に運行を開始した「青春ドリーム」号がその嚆矢ですが（もっと昔から運行していると思っていた）、新宿駅発着の「青春ニュードリーム号」や「超特割青春号」、ネオプラン・メガライナーを使った「青春メガドリーム」号など、次々とバリエーションが増えました。現在では「青春エコドリーム」に一本化されていますが、別に壮年者が乗っても問題は無いと思います。
この廉価版「ドリーム号」は、雨後の竹の子の如く現れた高速ツアーバスに対抗するためのもので、座席は２×２＝４列シートですが、通常の「ドリーム号」よりも安価に設定しまして、ツアーバスに流れた乗客を取り戻すべくＪＲが “マジ” になった商品です。
専用車も導入されていますが、前述のように貸切仕様から転用されたものもありました。当初は中国ハイウェイバスに充当されていたみたいです。
１９９０年頃から登場した西Ｊの貸切仕様カラー、ＡＱⅠだけでなく、ＡＱⅢ、日産ディーゼルのスペースウィングＳＶＤ、いすゞスーパークルーザーＵＦＣなど、バブル期ならではの多種多彩な車種構成が羨望でした。
【参考文献・引用】
ＢＵＳＲＡＭＡ ＥＸＰＲＥＳＳ １０「三菱ふそうエアロクィーン＆エアロエース」 （ぽると出版社 刊）
ウィキペディア（西日本ＪＲバス、ドリーム号など）