今日の１枚・４７６

事業者名：ジェイアールバス関東

仕様・用途：高速路線仕様（中央高速バスに充当）

登録番号：松本２００か・５８９

社番：Ｈ６５４-９５４０３号車

配属：中央道統括支店諏訪営業所

初年度登録：１９９５年式

シャシーメーカー：三菱自動車工業

エンジン型式：三菱８Ｍ２０-Ⅰ型

ボディ架装：三菱自動車バス製造

車両型式：Ｕ－ＭＳ８２１ＰＡ

車名：三菱ふそうニューエアロバス

撮影日：２００９年７月２６日（日曜日）

撮影場所：新宿駅西口

画像は再掲になります。
今は基本的に新宿発着の高速路線バスは全て「バスタ新宿」に立ち寄るため、このような光景はもはや見られないのですが、それを差し引いても、新宿駅西口を経由する唯一のＪＲバスということで意外に稀少な１枚だったりします。
撮影当時でも、ＪＲバスにおけるＵ-代のエアロバスは珍しい部類だったと思いますが、２０１２年３月現在で在籍の記録が無いので、撮影からしばらくして退役したものと思われます。僚車の９５４０６（日野～小諸）、９５４０７（三菱～長野原）、９５４０８（三菱～白河）、９５４０９（日野～長野原）は２０１２年現在でも在籍していました。１９９５年式ということは、この年の５月に平成６年排ガス規制適合車両（ＫＣ-代）に移行していますので、Ｕ-代としてはラストグループに属します。

以前、私が一時期バス趣味を止めた理由として、

① 新免業者が多くなって収拾がつかなくなった。
② 既存の事業者もＣＩの一環でボディカラーがグループで統一されたりと面白みが半減した。
③ 新排ガス規制に適合した新車が続々登場して、ついていけなくなった。
④ 既存事業者の分社化を含めた独立によって、それを覚えきれなくなった。

を挙げたことがありましたが、もう一つ、大きな理由がありました。それが 「エアロバスシリーズのフルモデルチェンジ」 でした。

エアロバスのモデルチェンジは１９９２年に実施されて、ＭＳ７からＭＳ８へと移行していましたが、その段階でエアロバスに魅力を感じなくなっていたんですね。いや、１９８８年のマイナーチェンジ、あるいは１９９０年平成元年排ガス規制適合車（Ｕ-代）でも個人的に「何か違うな・・・」って感じていました。特に１９８８年のマイナーチェンジでエアロバスとエアロクィーン・Ｗはフロントフェイスが少しだけリファインして、格好良さを感じなくなっていたので、マイナーチェンジ後の新車が来てもカメラを向けないことがありました。それ以前は弊愚ブログ上でも度々お伝えしているように、撮るバスのターゲットは基本的にエアロバスシリーズ（しかも三菱自工名古屋製作所製ボディを架装した車）オンリーだったんですけど、このマイナーチェンジをきっかけに他のバスも撮るようになりました。マイナーチェンジして、Ｕ-代に移行してもまだエアロクィーン・Ｍ、Ｋ、ＭＶ、クィーンバージョンといった個性的な車が沢山あったし、マイナーチェンジしたとはいえ、前期形もバリバリの現役ですので、その段階では「もういいや」という感じにはなりませんでした。しかし、前述のフルモデルチェンジで、エアロバスのスタイルが大きく変化し、これも個人的に違和感を感じました。新型は最初は違和感を感じても、徐々に慣れるものですが、ＭＳ８だけはその違和感を最後まで拭うことが出来ず、さらに輪をかけて前述の「４つの理由」も絡んだことから、次第にバス撮影から遠のき、持っていたバス雑誌も全て処分しました。

ブログ開設をきっかけに再びバスを撮り始めましたが、止めたとき以上にバス業界は変化していました。インターネットの普及で調べればある程度は把握することが出来ます。でも、最初に撮り始めた時のときめき感はもうありません。ＭＳ７エアロバスを見てもサビだらけのやつれた（？）ボディを見て「撮ろうっ！」という気にもならないし、エアロ一つ取っても今のＭＳ９も全てにカメラを向けるかと言えば必ずしもそうではないし・・・。
何となく撮る時は慎重になります。

【参考文献・引用】
バスラマインターナショナルＮｏ．１３５
ＢＵＳＲＡＭＡＥＸＰＲＥＳＳＮｏ．１０「三菱ふそうエアロクィーン＆エアロエース」
（いずれもぽると出版社刊）
ウィキペディア（三菱ふそうエアロエース、ジェイアールバス関東）