今日の１枚・４５３

事業者名：ＨＭＣ東京（東京）

仕様・用途：観光貸切仕様

愛称：Ｗｅｓｔ Ｃｏａｓｔ

登録番号：足立２００ か ３３２９

社番：２６７号車

初年度登録：２０１６年式

シャシーメーカー：三菱ふそうトラック・バス

エンジン型式：三菱６Ｒ１０（Ｔ２）型

ボディ架装：三菱ふそうバス製造

車両型式：ＱＴＧ－ＭＳ９６ＶＰ

車名：三菱ふそうエアロエース

撮影日：２０１６年４月２４日〈日曜日）

撮影場所：ＨＭＣ東京本社車庫

※：敷地外から撮影

先日来からお伝えしていた、ＨＭＣ東京の新車をようやく “まともに” 撮れましたので、あらためて 「今日の１枚」 でお届けします。でも、撮影時が夕方の日暮れ時だったので、 「会心の撮影」 とまではいきませんけど、天井直冷仕様のエアロエースは１台しかないので、なかなか車庫で佇んでいる時がなく、いたとしても車庫の片隅に留まっていたり、あるいは他車と他車の間に挟まっていたりと、良い条件が重なるというのはあまりありません。日暮れが遅くなっているので夕方６時前でもこんな感じで撮れますが、これが１～２ヶ月前だったらやっぱり撮影は不可能になってしまいます。

前回のホノルル急行でもお伝えしましたが、最近は新車導入の際、天井直冷仕様を選ぶ傾向が事業者間にあるようです。ＨＭＣ （＝日の丸自動車興業） でも今までは床下サブエンジン仕様を導入していましたが、今年から天井直冷仕様を選択するようになりました。今回だけの措置か、今後の新車導入は全て直冷仕様になるのかは定かではありませんが、前述のようにＨＭＣに限らず、貸切バス事業者全般でその動きがあるみたいです。新免業者、いわゆる “オレ流バス” の業者も、東京空港交通などが導入していた空港リムジン仕様のお下がりを探し回っているようですし、中古車市場でも空港仕様は人気車種になっているようです。

その一番の理由はやはり、インバウンドをターゲットにしていること。奴らはとにかく荷物が多い。自国から持ってきた衣類などの荷物だけでなく、 “爆買い” によってさらに荷物が増えることから、移動するバスはとにかく収納スペースが多く取れる方が良い。だから天井直冷仕様にして、トランクスペースを確保したい。というのが、背景にあります。日野／いすゞは最初から天井直冷仕様にして、トランクを３スパンにしていることやエアロシリーズに比べて、容量が若干ではありますが 〈トランクスペースが） 広いんだそうです。セレガーラやたらとシェアを拡大しているのは、そんな理由からだと言われています。エアロシリーズも次期モデルからトランクスペースを拡げるそうですが、オリンピックも控えていますし、今後の情勢次第によっては、床下サブエンジン仕様をラインナップから外して、セレガーラのように、全車種天井直冷仕様に統一されるかもしれませんね。

あと、ＨＭＣのウテシ氏から 「エアロエースの屋根にセレガみたいなエアコンカバーが付けられていたのを見たけど、あれは何？」 という質問を受けました。エムビーエムサービスというメーカーが販売しているルーフスポイラーのことかと思うんですが、一部のバスマニアから 「セレガーラのパクリ」 と揶揄されているやつですね。
あれは、新車発注時に注文品として取り付けることが出来る 「メーカーオプション」 みたいなもので、装着時に特別な補強が必要となることから、後付けが出来ないだけでなく、在来車 （ＢＫＧ、ＬＫＧ、ＱＲＧ） にも取り付けが出来ないようです。でもあれ、ホントに必要・・・？

【参考文献・引用】
年鑑バスラマ２０１５→２０１６ （ぽると出版社 刊）