嗚呼・・国鉄時代 （264）

「 ふぁ～ちぃ～じぃちょうどぉ～のぉ～ うぁ～ずさにごぉ～でぇ～・・・」

の一節が強烈な印象として残っている狩人の 「あずさ２号」 。彼らのデビュー曲にして代表曲という面からも、狩人の２人は特急 「あずさ」 を背にして寝られないわけであります。

画像の列車が 「あずさ２号」 なのかどうなのかは定かではありませんが、やっぱり 「あずさ」 といえば、 「あずさ２号」 が先ず頭に浮かびます。昭和５３年１０月改正前は上り下りにかかわらず、運転順から 「１号、２号・・・」 と列車の号数が決められていて、それぞれ 「下り○○１号、上り△△１号」 という呼び方をしていましたが、同改正後は下りが奇数、上りが偶数という 「新幹線方式」 を採用することになって、当時の新宿８時発の列車は 「あずさ３号」 に、肝心の 「あずさ２号」 は上り列車となりました。 「８時ちょうどのぉ～」 とありますけど、 「あずさ２号」 が発表された昭和５２年当時は下りも上りも 「あずさ２号」 は８時発だったんですよね。だから 「あずさ２号」 の歌詞に出てくる列車は下りなのかな？ 上りなのかな？ ただ、歌詞の中に 「春まだ浅い信濃路へ・・」 という文言がありますので、新宿発松本行きの下り列車と考えるのが妥当かなと。

因みに平成２７年６月現在は、新宿８時発の列車は 「スーパーあずさ５号」 となっており、 「あずさ２号」 もあるにはありますが、松本発６時０８分となっています。しかも東京駅行き。 「はちじちょうどのぉ～すーぱーあずさごごうでぇ～」 語呂が合いませんし、 「スーパーあずさ５号」 じゃ叙情的になりませんね。

さて、画像の 「あずさ」 ですが、当時の 「あずさ」 の使用車両は１８３系と一部媒体で記載されていますが、おそらく皆さんも画像の車両は１８３系だと思っている方も多いことでしょう。しかし、これは１８３系ではなく、１８９系なんですよ。

この頃の 「あずさ」 は、幕張電車区 （千マリ～現在のＪＲ東日本幕張車両センター） の１８３系０番代と、長野運転所 （長ナノ～現在のＪＲ東日本長野総合車両センター） の１８９系を使用していました。 「１８３系を使っている」 という記述も当たって無くは無いのですが、ここで言う１８３系はあくまでも幕張の０番代であり、新潟や田町に配置されている１０００番代ではありません。ですから、当時の 「あずさ」 には９両編成と１２両編成の２タイプがありました。

【幕張１８３系】

下り２号、４号、５号、９号、１０号、上り１号、２号、６号、７号、８号

【長野１８９系】

下り１号、３号、６号、７号、８号、上り３号、４号、５号、９号、１０号

が担当でしたが、グリーン車が１両もしくは２両でその判別はつきます。しかし、時刻表を見ると、グリーン車２両の方は１０両編成となっているんですね。私も知らなかったことなんですが、１８９系は登場当時から１２両というわけではなく、昭和５０年の運用開始当初は６Ｍ４Ｔの１０両編成でした。１２両化されるのは５３．１０改正前の昭和５３年９月からです。

「あずさ」 に１８３系１０００番代が加わるのは昭和５７年１１月改正から。上越新幹線開業に伴って 「とき」 が廃止。同時に新潟運転所 （新ニイ～現在のＪＲ東日本新潟車両センター） に配置されていた 「とき」 用の１８３系１０００番代が長野運転所に転属して 「あずさ」 に充当。さらに昭和６０年３月の改正では 「踊り子」 が１８５系に統一されたことによって田町電車区 （南チタ～後のＪＲ東日本田町車両センター） の１８３系を転属させて 「あずさ」 に充当。これによって１８９系は 「あずさ」 運用から外れて 「あさま」 「そよかぜ」 に集中することとなりました。

今は定期運用を持たず、波動輸送に従事する１８３系１０００番代と１８９系。老朽化も手伝って次々と引退していきますが、残された車両に対しては、末永い活躍を祈らずにはいられません。

【画像提供】

タ様

【参考文献】

鉄道ピクトリアル Ｎｏ．８３２ （電気車研究会社 刊）

季刊 ｊ-ｔｒａｉｎ Ｖｏｌ．１１、２１ （イカロス出版社 刊）

国鉄監修・交通公社の時刻表 １９７８年８月号 （日本交通公社 刊）

ウィキペディア （狩人）