「今日の１枚・２８５」 で茨城県坂東市が所有するエアロクィーン・ＫⅡ （Ｕ-ＭＳ７２９Ｓ改） を取り上げましたが、そのカラーリングから、最初は神奈川県観光 （現、神奈中観光） が所有していた福祉バス 「ともしび号」 の中古を譲り受けたのだと思っていました。しかし、実際は坂東市に統合される前の猿島町が新車で購入したものと判明し、 「なぁ～んだ」 とばかりに少しだけ落胆したのですが、今回は正真正銘の 「ともしび号」 を取り上げようと思います。
画像の車は１９９２年式で、当初はＹ-０６１６という社番を持っていましたが、神奈中観光に転籍してからはＨ-０６１４の社番に変更、２００６年に廃車になっています。
そして、こちらが現在の 「ともしび号」 （２０１２年７月７日撮影） 。
ライブラリーを整理していたら、 「こんなん、撮ってたんだぁ～」 と驚愕の雄叫び。２０１１年式のＬＫＧ-ＭＳ９６ＶＰで、納車後１年にも満たっていない新車でした。
こうやって新旧を比較すると、 「ともしび号」 って、スーパーハイデッカーを伝統的に採用していることがよく判ります。どちらも非公式側からの撮影なので判りにくいかと思いますが、反対側にはリフトが付いています。
このカラーデザインは、エアロクィーン・ＫⅡのカタログカラーとして知られていますが、ＭＳ９にもよく似合っています。ということは、それだけサンプルカラーのデザインが秀逸だという証しですよね。