2年連続日本一を達成したソフトバンク・工藤公康監督(52)が、さらなるチーム改革に着手する構えだ。
ヤクルトを4勝1敗で破っての日本シリーズ連覇。前身の南海、ダイエー時代も含め球団初の快挙となった。工藤監督がやり遂げた偉業は、黄金時代の到来を告げるものだ。
孫オーナーは「天にも昇る気持ちです」と喜びを爆発させた。王球団会長も「この短い期間で工藤監督と選手の間に信頼感も芽生えた。その手腕は大したもの」とたたえた。
しかし、来季以降を見据える工藤監督は少しも浮かれていない。最強軍団のさらなる進化のため、“選手第一主義”を掲げチームの大改革に乗り出す構えだ。
「指導する側が選手のために、最も選手個々の状態や考えを共有し理解するべきだ」
工藤監督の持論だが、これをさらに推し進めるために「選手の状態の把握やトレーニングの部分で、よりスタッフのサポートを強くする必要がある」。現役時代から自腹でトレーナーと契約するなどコンディション管理を重要視していた指揮官は、就任2年目の来季では球団をあげて選手へのサポート体制の充実化を確立しようとしているのだ。
工藤監督が新たに掲げた方針に対し、球団も全面的にアシストする構え。「この改革は、選手にとって最高で最良の環境を再構築するもの」(球団幹部)。指揮官の“選手哲学”を組織化し、3年連続のリーグ優勝&日本一達成への土台にするつもりだ。 (スポーツライター・梶原昌弥)
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