雨のモエレ沼を後にし、一日目の宿泊地、小樽へと向かう。
どうやら、雨雲と行き先が同じ模様・・・
市街地を抜けると視界がひらけ、海が広がる。
前日の低気圧接近の影響か、時化る海。
綺麗に割れる波。極寒の海に挑むサーファーの気持ちもうなずける。
るたお着。趣のある佇まい。
今回の旅は、呑みたいときに呑む。が為に、電車が足。
景色も堪能でき願ったり叶ったりではあるが、常に荷物を気にせねばならないのがネック。
早速、お宿に荷を預け、我慢に我慢を重ね、カラカラに乾いた喉を潤し、小樽の幸を頂くことにする。
普段はあまり好まぬ貝が、兎に角、旨かった。
イクラやホタテは言わずもがな。
コレの為に海を渡ったと云っても過言では、無い。
モエレの悲劇も帳消しにしてやろう。となる訳だ。
満たされた身体を少々休ませた後、とっぷりと暮れた運河を行く。
運河沿いの倉庫街に並ぶ店で、またも一杯やろうと、ふらり。
素で落雷と読み間違えましたがなにか。
生け簀のある魚介の旨そうな店を見つけ、至福の時を再び。
ありえないくらい柔らかく、甘みがある朝捕れのイカ。
葡萄エビ。お初にお目にかかりました。
葡萄の様に紫掛かっているからそう呼ばれるのかしら。一尾￥７００程の贅沢品。
クソ濃厚でクリーミーな身と、カニのように濃厚な味噌がヤヴァす。
大好物のカレイのから揚げ。
贅沢を言わせてもらえれば、もう少し小ぶりのカレイを、もっとカリカリに骨まで揚げてくれていたら最高。
今回の旅のサプライズトップ３に入るであろうジャガイモ。
その名も「インカの目覚め」
いや、この旨さは事件です。
十勝小豆を使用した白蜜あんみつ。甘味だってしっかりいただきます。
その他、あまりに旨そうで写真に収める余裕すらなかった、ほっけの刺身やら、なんやらありましたが、どれも流石小樽といったところでしょう。
その後、満腹のお腹を抱えながらも、せっかく来たのだからと屋台村へと向かう。
と、落ち着いた雰囲気のバーを発見し、一杯だけとお邪魔する。
無理にきまってる。一杯だなんて。
ウイスキーがメインのようで、珍しい銘柄も多々陳列される店内。
アルコール度数60数度の原酒を頂く。
芳醇な香りと、重厚な味わいに魅せられ、翌日は小樽から電車で数十分、余市へとニッカ工場見学に赴くこととなる。
続く。
何年ぶりかの北の地へ。
始発便で飛ぶ。
思いの外早く新千歳に到着。
当初の予定を変更し、今にも崩れそうな空の下、
モエレ沼公園 へとタクシーを走らせる。
前々から、是非足を運んでみたかったコチラ。
イサム ノグチの設計で作られた、広大な公園。
タクシーの運転手曰く、
「レンタルチャリがあるから、チャリで回るとよろしいでしょう」
ウム。それは確かによろしいなと、チャリ乗り場へと赴くも。
・・・11月の中旬ともなれば、雪の落ちてくるこの北の地。
そりゃ、レンタサイクルを利用する方も少なかろうよ。
・・・レンタサイクルはシーズンオフ・・・
との看板に唖然。
畜生。やれ畜生。
気を取り直し、徒歩で攻めてやろうと歩を進める。
依然、空はどんよりと。
今にも雨が落ちてきそうな気配。
嗚呼、どこへ行っても付きまとう雨雲だこと。
待ってましたとばかりに、ポツリポツリと落ちてくる雨。
傘を持たぬ身には、心折られるシチュエーション。
これしきで負けてなるものかと、奮い立たせ、
負けじと前進。前進。
おう、これがモエレ沼なのですな。
あ、アレはどこぞでみた建造物。
あそこへ向かえば、温かい飲み物の一つでもあろう。あるいは、ビニィル傘の一つも購入できるであろう。
そんな一筋の希望も絶たれようとはこの時は思いもしなかった・・・
テクテクとゆく。
いや、やけに人がまばらだな。
平日であるし、オフシーズンでもある。
それはおそらく、こんな寒空の所為でもあろう。
・・・・・・
・・・
厭な予感は確かにあった。
・・・まさか。
Σ(ﾟдﾟ;)
素晴しい前オチがついたところで。
今回の二泊三日の小さな旅は始まるのでした。
続く。
