今日病院に行ったら、リハビリ室で
「９月に退院された、Ｓ田さんの奥様が
退院祝いをお届けに来られてましたよ」
と、言われた。
（Ｓ田さん…？さて…？）
「なんかいつもブログを見て、感動させてもらってるので
お礼に…ということでした」
（え？ブログを…？）
入院も長くなると、入院仲間で顔見知りもできる。
挨拶はもちろん、時には情報交換したり、互いに慰め合ったり…。
最初ピンとこなかったが、入院されていたご主人の年格好などを
聴いていたら「あぁ！あの！」と、思いだした。
３階の一般病棟から、４階のリハビリ病棟に移って、間もない頃のことだ。
カカの車椅子を押して廊下を移動していた時
作業療法士（ＯＴ）さんに車椅子を押された男性が
すれ違いざまにカカを見て
（止めて！）と身ぶりで示され
聴きとれなかったのだが、さかんに我々に何かを伝えようとなさった。
「△●◆×◎▼！■○！！！」
横にいらっしゃった奥様が
「あなた、そんな失礼よ！」
と、ご主人を制しようとされたのだが
それでも男性は一生懸命、何かを伝えようとされている。
「かまいませんよ。何かおっしゃりたいご様子です…伺いましょう」
トトがそう答えて、みんなで聴きとろうと耳を傾けた。
そこで作業療法士（ＯＴ）さんが機転を利かせ
「Ｓ田さん、松尾さんのことすごく美人だ！って
おっしゃりたいんじゃないですか？」
と言うと、真顔でウンウンウンとうなづき、ニコッと笑顔を見せられた。
「おぉ～！良かったね～！美人だって！嬉しいねぇ」
カカにそう声をかけると、カカも恥ずかしそうにニッコリ微笑んだ。
「すいません！突然失礼なことを言って…」
奥様はとても恐縮されている。
「いえいえ、ありがたいことです。
美人なんて言われたら、亭主冥利に尽きます」
トトはそう答えたのだ。
以来、Ｓ田さんもカカも、互いに会話をするわけではなかったが
病棟で顔を合わせるたびに会釈する仲になった。
Ｓ田さん以外にも、何人かの男性患者さんが
カカに話しかけたり、気づかってくれたり
「頑張りましょうね」
と、握手してくれたりしていた。
ほとんどの女性患者が70代、80代、90代の中では
まぁ確かに、カカは目立つ存在だったろうな(笑)。
１人だけ、カカをちょっと別の眼で見る男性患者がいて
現にちょっといやらしげな冗談を投げかけられた事があり
その場は適当にかわしておいたのだが
(ん？)…と、トトの警戒信号が反応したことがあった。
さすがに料理屋という客商売をやっていただけに
カカもトトと同じく、イヤな感じがしたらしく
彼だけは完全無視していたようだ(笑)。
それ以外の男性は皆さん
互いに闘病生活をおくる仲間として、礼儀正しく、紳士的に接して下った。
彼らから人気がある、というのは、嬉しいことだ。
12年間、店をやったおかげで、カカもトトも
年齢の割には、たくさんの人と出逢わせてもらい
それなりに人を見る目も養われた。
40歳を過ぎたら(30歳という説も…)、人となりはおおむね顔に出る。
それを痛切に感じたから
自分達も、自分の顔に責任を持てる生き方をしなくちゃ…と
暗黙のうちに学んだ。
Ｓ田さんは、面構えのいい、サッパリした感じの男性だった。
仕事の場面では、さぞかし部下や後輩に慕われたのでは？
そう感じさせる印象があった。
福祉展で見つけられたという
歯ブラシと、にぎにぎマット(手のつぼを刺激する)。
手紙まで添えられていた。
そこには、とても嬉しい、ありがたい言葉が綴られていた。
Ｓ田さん、奥様、心からお礼申し上げます。
入院時のＳ田さんのニコッとした、さわやかな笑顔。
奥様の心のこもった、お手紙と贈り物。
あたたかな思いを、しっかりいただいた気がします。
新しい生活に向けての、私たちの糧になります。
お互い道のりは長いですが、
光に向かって一歩一歩前進しましょうね。
またお会いできる日を、楽しみにしています。
カカ＆トト
カカとモダンは、トトにとって何より誇らしい存在だから
自分が褒められる以上に、心の底から嬉しくなる。
カカを褒められれば、亭主冥利に
モダンを褒められれば、パパ冥利に尽きる。
５歳年上で、出逢った時にはいくつもの貴重な経験を経て
自分の城(店)をしっかり守ろうと、腹を決めて生きていたカカ。
トトは、そんなカカに見合うだけの人間になりたい！
そう思い続けて生きてきた。
「たまにタロのこと、本気で捨ててやろうか！って思うこともあるとよ」
と、友人に吐露していた、カカ。
そのたびに、ピューッと自分を立て直し
必死でカカにくらいついてきたように思う。
今ようやく、カカと肩を並べられる人間に成長するための
挑戦権をもらったようなモンだね。
挑戦し続けるよ、カカ。
そしていつか、カカにも
「女房冥利に尽きる」と、思ってもらえるだけの
強くて、優しくて、大きな人間になるから、待っててね。
カラダだけは〝大きな人間〟なんだけどね、トト。
でもどんなだろうと、モダンはトトが一番だよ♪
……ガムをかじりながら、つぶやくモダン……
「ワンコ冥利」ってのもあるのかなぁ？
モダンはおおむねごきげんだから
幸せなんだろーね、きっと。
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