元旦に発熱
沙織が生まれて初めてのお正月。元旦の朝、美香と沙織は共に熱を出し、37度ほどの微熱が続いていた。体調がすぐれない中、美香は「無理せず家でゆっくりしよう」と考え、元旦は二人で静かに過ごした。
優一の実家に挨拶だけ行くことに
翌日、2日の午後になり、美香と沙織は微熱はあるものの体調が落ち着いてきた。それで、すぐ近くにある優一の実家に挨拶に行くことにした。
優一は朝から実家に戻っている。挨拶だけならなんとか行けそうだと思ったのだ。
寒すぎる優一の実家
優一の実家に到着すると、古い木造の家は暖房もついておらず、冷気が漂っていた。日当たりも悪い部屋の中、美香は寒さを感じながら沙織を抱きしめた。
「少しだけ挨拶してすぐ帰ろう」と美香は心の中で決めていた。
すぐに帰れない
しかし、優一は「せっかく来たんだし、もう少しいたら」と声をかけてきた。美香は「まだ熱があるから、少しだけ滞在したら帰るね」と伝えたが、優一はさらに「家はいつもこうだし、もう少しいてもいいだろう」と軽く流すように言った。
体調悪化 高熱になる
寒さが徐々に体にしみ込み、美香は寒気を感じた。沙織も頬が赤い。美香は迷わず「寒いから帰る」と強く決心し、優一の言葉を振り切って沙織を連れて、実家を後にした。
帰宅してすぐに、美香も沙織も熱が再び上がり、高熱で数日間寝込むことになった。
美香は、もし冬に再び優一の実家に行くことがあったら、まず暖房がついているかどうかを確認してから行こうと決心した。