《ＷＢＯ世界Ｓライト級タイトルマッチ》
開催日：６月１０日（日本時間１１日）
開催地／会場：米国ニューヨーク・マンハッタン／マディソン・スクエア・ガーデン・フルシアター
ＷＢＯ世界Ｓライト級王者・前世界同級４団体統一王者
ジョシュ・テイラー(32＝SH/GBR)
ＶＳ.
ＷＢＯ世界Ｓライト級１位・元３団体世界ライト級統一王者
テオフィモ・ロペス(25＝O/USA)
熱きファイター同士はテイラーかロペスか？
ジョシュ・テイラーはＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ世界Ｓライト級２団体統一王者時代の２０２１年５月２２日、ＷＢＣ＆ＷＢＯ世界Ｓライト級統一王者ホセ・カルロス・ラミレス（米国）と統一戦を争い１２回３ー０判定勝ちで見事４団体王座統一に成功した。
当時史上５人目で英国人としては初の快挙だった。
２０２２年２月２６日、４団体タイトルマッチをＷＢＯ世界同級１位で指名挑戦者のジャック・カテラル（英国）と戦い６回カテラルの左フックでダウンを奪われたが巻き返して僅かに有効打で上回り１２回２ー１の辛勝も４団体王座防衛に成功した。
しかし、採点に疑惑が持たれカテラルの再戦要求が認められて今年３月４日に再戦が組まれたがテイラーの足負傷（左か右かは不明）で延期されている。そして、各団体の指名戦が次々と待ち受けた。
結局、その後は４団体王座の内ＷＢＡスーパー王座は指名戦を消化出来ず剥奪となりＷＢＣ王座とＩＢＦ王座は返上してＷＢＯ王座のみの保持となった。まあ、４団体を束ねての長期保持は各団体の指名戦が絡んで王座を奪取した時期によって難しいようです。
テイラーは今回１年４カ月ぶりのリングで虎の子のＷＢＯ王座２度目の防衛戦となるが王座を守り切れるか・・・
ジョシュ・テイラー直近のジャック・カテラル戦をハイライトでどうぞ！（４分３２秒）
〈挑戦者テオフィモ・ロペス〉
テオフィモ・ロペスは２０１９年１２月１４日、ＩＢＦ世界ライト級王者リチャード・カミー（ガーナ）に世界初挑戦して２回ＴＫＯ勝ちで王座を獲得して一躍スターの仲間入りとなった。
そして、２０２０年１０月１７日、大一番を３団体世界ライト級統一王者のワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）と３団体統一戦を争い１２回３ー０判定勝ちで３団体統一（ロマチェンコのＷＢＣ・ＦＣ王座は統一に含まず）に成功して益々世界に知名度を広げた。
しかし、ロペスは２０２１年１１月２７日、ＩＢＦ世界１位で指名挑戦者のジョージ・カンボソスJr.（豪州）と防衛戦を戦い初回にダウンを奪われ後半挽回したかに見えたがまさかの１２回１ー２判定負けで３団体世界ライト級統一王座から陥落となった。
圧倒的有利とされたロペスは番狂わせを与え一夜にして奈落の底へと転げ落ちた。その後、スーパーライト級転向を表明すると本来の調子を取り戻して２連勝している。
今回ロペスとっては丁度いい試合間隔６カ月でのリングとなる。
果たして、Ｓライト級３戦目で２階級制覇となるのか注目です。
テオフィモ・ロペス直近のサンドロ・マルティン戦をハイライトでどうぞ！（４分３５秒）
〈みどころ〉
サウスポーのテイラーはこれまで相手によっては時折右構えにスイッチして撹乱する試合もあった。右ジャブを軸に速い踏み込みから鋭いフック、アッパー、ボディーブローと多彩な攻めで隙あらば左右連打で畳み掛けてしまうこともある。
一方、ロペスは接近しての上下コンビネーションから右カウンター狙いが得意で徹底したインファイタータイプ。今回王者と噛み合えば激しい打ち合いになること間違いなし。
ただ両者はスタンスが左と右で違うものの攻め方は似ているところもあり組み立てスピードが勝負を左右することになるでしょう。
王者有利となっていますが、直近戦では挑戦者からダウンを奪われ顎の脆さが露呈してしまいました。(^o^)
これまでのように的確に打ち込む攻撃ならテイラーに勝機。
若さとパワーで得意の右強打が炸裂ならロペスにも勝機ありです。
個人的にはロペスと言いたいところですが５０：５０でしょうか？
【両選手の戦績】
★ジョシュ・テイラー／１９戦１９勝（１３ＫＯ）無敗
★テオフィモ・ロペス／１９戦１８勝（１３ＫＯ）１敗
