米大リーグ・エンゼルスの菊池雄星投手（34）が13日、岩手・花巻市内で行った自主トレで取材に応じ、来年3月開催の第6回WBCへの参加について語りました。
メジャー7年目のシーズンを終え、一時帰国中の菊池は、WBCへの思いを問われ、「これまでの野球人生で『侍ジャパン』のユニホームの経験がないので、なんとか一度はという思いは常に持っていました。そういうチャンスがあれば、ぜひ前のめりで考えたいなと思っています」と、出場への意欲を明らかにしました。
菊池は、これまでWBCだけでなく、プレミア12、五輪の出場もなく、選出されれば、主要大会では初の「侍ジャパン入り」となります。
ドジャース・山本由伸投手（27）、オリオールズ・菅野智之投手（36）の出場も内定。高校後輩のドジャース・大谷翔平選手（31）は既に出場を表明しており、菊池が出場すれば、「花巻東高校出身の2人の強力なタッグ」が実現します。
米フロリダ州オーランドで参加していた日本代表・井端弘和監督は、WBC最終メンバー30人のうち、投手は15人入れる方針で、そのうちメジャーリーガーが半数近くを占めると語っています。「侍ジャパン」メンバーがどういう顔触れとなるか、注目されます。
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1984年の王監督の時代から、藤田、長嶋、原監督まで、20年以上巨人を担当した某新聞社運動部元記者。