巨人の坂本勇人は7日、東京ドームで行われた広島戦に「6番、三塁」で出場し、通算189回目の1試合3安打以上の「猛打賞」を記録しました。打撃不振のため、6月下旬から2週間ファーム暮らしを経験したが、ようやく復調の兆しが出てきたようです。
一回に変化球を拾って中前打。四回には外角球に食らいついて三遊間を破り、モンテスの適時打で先制のホームを踏みました。六回には内角速球を引っ張り、左翼線二塁打で2点目につながる好機を作り、再び生還しました。
プロ野球では、1試合3安打以上を記録した選手に対して、スポンサー企業などから贈呈される賞のことを「猛打賞」と言います。日本の野球界特有のもので、1949年に制定されました。
メジャーリーグには同様の賞は制定されていないが、類似例として1選手が1試合中に2安打以上をマークすることを「マルチヒット」と呼称するが、特に賞品が贈呈されることはありません。
プロ野球の通算記録ベスト10は、①張本勲（東映など）251②川上哲治（巨人）194③坂本勇人（巨人）189④長嶋茂雄（巨人）186⑤野村克也（南海など）180⑥福本豊（阪急）、松井稼頭央（西武）各178⑧立浪和義（中日）175⑨王貞治（巨人）171⑩広瀬叔功（南海）169――となっています。シーズン記録では、西岡剛（ロッテなど）と秋山翔吾（西武など）の27回が最多で、、イチロー（オリックスなど）の26回が続いています。
イチローは、日米通算で379回（日本120、米国259）の「1試合3安打以上」を記録しています。また、シーズンでは、2004年に34回マークしました。
連続猛打賞記録は西沢道夫（中日）と井口資仁（ダイエーなど）の5試合連続が最多。最年長猛打賞記録は、パ・リーグが落合博満が日本ハム時代にマークした44歳5か月、セ・リーグが谷繫元信が中日時代に記録した44歳4か月。
打順が1番、2番は回ってくる打席数が多く有利で、王貞治のように四球の多い選手は不利な「猛打賞」。大リーグには存在しない記録だが、「1試合3安打以上」すれば、チームの勝利に貢献する確率は高いだけに、数多くマークするに越したことはありません。
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1984年の王監督の時から藤田、長嶋、原監督の時代まで20年以上、巨人を担当した某新聞社運動部元記者。