カブスの今永昇太投手（30）の歴史的な快投が止まりません。18日（日本時間19日）シカゴのリグレーフィールドで行われたパイレーツ戦に先発し、七回まで88球を投げ４安打無失点、７奪三振、１四球の好投を披露しました。試合はカブスが九回裏に1－0のサヨナラ勝を収めたため勝敗は付かなかったが、防御率は0・84と伸ばしました。
「0・84」は、防御率が両リーグで公式記録となった1913年以降、デビューから9試合の先発登板で歴代1位にランクされます。これまでの記録は81年のフェルナンド・バレンズエラ（ドジャース）の0・91。新人投手以外でも、シーズン開幕からの9先発登板の防御率として6位タイとなる記録です。
この試合も、浮き上がる速球とスプリットを制球良く投げ、最後まで的を絞らせませんでした。特に、投球の4割を占めたスプリットの空振り率が43％に上り、これが好投の一因になっています。
しかし、今永は「防御率のことは全く気にしていません。それより、僕が投げた試合でチームが勝ったということが本当によかった」と、周囲が騒いでいる「0・84」の防御率についてはあまり触れたくない様子でした。
それでも米国メディアは「彼は歴史を作り続けている」と、驚きを持って伝え、バレンズエラに続く史上2人目の新人王とサイ・ヤング賞の同時受賞を予想する声も上がっています。
かつて田中将大（当時ヤンキース、現楽天）が2014年にデビューから13試合の登板で２けた勝利となる10勝目を挙げた時、バレンズエラ以来史上2人目の偉業を予想した米国メディアがあったが、惜しくも田中は逃しました。
まだまだシーズンは多く残っているが、今永の快投は、「史上2人目」を十分予感させる投球であることは、間違いありません。
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1984年の王監督の時から藤田、長嶋、原監督の時代まで20年以上、巨人を担当した某新聞社運動部元記者。