米大リーグメッツの千賀滉大投手（30）は移籍1年目の今季、決め球の「ゴーストフォーク」の空振り率が59・5％（304スイングで空振り181）を記録し、単一球種の空振り率では200スイング以上で今季メジャー最高をマークしました。
空振り率はサイ・ヤング賞のブレイク・スネル（パドレス）のカーブ（56・3％）や、ナ・リーグ史上２位のシーズン奪三振率13・55を残したスペンサー・ストライダー（ブレーブス）のスライダー（55・3％）も上回りました。
ちなみに大谷翔平（エンゼルス→ドジャース）がWBC決勝でマイク・トラウト（エンゼルス）から三振を奪い、世界一を決めたスイーパーは36・4％でした。
千賀の「ゴーストフォーク」は、例えバットに当たってもヒットとはなりにくい球で、被打率は1割1分にとどまりました。さらに2ストイク後なら7分5厘（147打数11安打）と完ぺきで、打たれた長打は4本（本塁打１，二塁打3）だけでした。シーズン202奪三振のうち、半数以上の110個がフォークで、平均落差は約96㌢、最大落差は130㌢を記録しました。
千賀の今季は、12勝7敗、202奪三振、防御率2・98。日本選手で「10勝、200奪三振、防御率3点未満」は1995年の野茂英雄（ドジャース）、2013年のダルビッシュ有（レンジャーズ）、22年の大谷に続く史上4人目。移籍１年目では野茂以来の快挙です。防御率リーグ2位は95年野茂、20年ダルビッシュ（カブス）に並ぶ日本選手最高順位でした。
移籍1年目の200奪三振以上は、野茂、07年松坂大輔（レッドソックス）、12年ダルビッシュに次ぐ4人目。4人とも日本のプロ野球で奪三振王を獲得。三振を奪える投手はメジャーでも通用すると言えそうです。
今季奪三振王だったセ・リーグの今永昇太（DeNA）、パ・リーグの山本由伸（オリックス→ドジャース）も、来季は大リーグ1年目で好成績を残す可能性大と予測されます。
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1984年の王監督の時から藤田、長嶋、原監督の時代まで20年以上、巨人を担当した某新聞社運動部元記者。