笹川スポーツ財団が青少年（12～21歳）の好きなスポーツ選手を発表したが、１位の大谷翔平（エンゼルス）が得た得票率は22・3％で、２位の三苫薫（ブライトン）の３・1％を大幅に引き離すダントツでした。大谷は2019年（得票率６％）、21年（同13％）に続く３連覇で、得票率も調査の度に跳ね上がっています。
青少年が選んだだけに、海外で活躍するスポーツ選手が大半を占め、日本国内を拠点とする選手はバドミントンの桃田賢斗（NTT東日本）とバスケットボールの河村勇輝（横浜BC）だけでした。この２人も国際大会での活躍が人気につながっており、若い人たちが好きなスポーツは、グローバル化がもはや常識となっているようです。
野茂英雄や中田英寿ら、野球やサッカーで選手の海外進出が相次いだ1990年代後半以降、国内リーグの空洞化を危ぶむ声が強かったが、大谷や三苫が海外へ移籍しても、後に続く国内の選手が途絶えることはありません。特に野球は、大リーグでイチローが首位打者、大谷が本塁打王に輝くなど、子供たちの夢が「甲子園→プロ野球→大リーグ」と広がり、究極的には「メジャーでタイトル」と、目指す目標を高く設定するようになっています。
「青少年が好きなスポーツ選手ベスト10」は次の通りです。
①大谷翔平（野球）22・3％②三苫薫（サッカー）3・1％③リオネル・メッシ（サッカー）2・7％④石川祐希（バレーボール）2・3％⑤羽生結弦（フィギュアスケート）2・0％⑥八村塁（バスケットボール）1・7％⑦桃田賢斗（バドミントン）1・6％⑧高橋藍（バレーボール）1・4％⑨イチロー（野球）1・3％⑩河村勇輝（バスケットボール）、丹羽孝希（卓球）、ステファン・カリー（バスケットボール）、ラーズ・ヌートバー（野球）各1・1％。
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1984年の王監督の時から藤田、長嶋、原監督の時代まで20年以上、巨人を担当した某新聞社運動部元記者。