381系 特急やくも XVIII / 緑やくも色
特急やくもは誕生した時から、新幹線接続特急として走り、山陽と山陰を結ぶ連絡特急でした。
1964（昭和39）年に東海道新幹線が開業すると、翌1965（昭和40）年に新大阪～浜田間を福知山線経由で運転を開始しました。
1972（昭和47）年に新幹線が延伸し、山陽新幹線が岡山まで運転されるようになると、特急やくもは岡山～出雲市・益田に経路が変更されました。
2022（令和５）年は特急やくもが伯備線で運転を開始して50周年で、それを記念して３月19日から国鉄色リバイバルカラーの運転が始まりました。
1994（平成６）年、特急スーパーやくもが登場し紫色の装いとなりましたが、通常の特急やくもが纏ったカラーが、この緑色の装いでした。
引退迫る381系国鉄形特急電車に、伯備線やくも50周年記念として３タイプ全てのカラーが復刻されたのは、JR西日本としては異例な旅客サービスです。
国鉄色と緑やくも色は両編成とも、今年６月末までに運用離脱となり、廃車予定となっています。
尚、スーパーやくも色は一足先に運用離脱予定で、今年４月５日がラストランの見込みとなっていますが、リバイバルカラー化されていないパノラマグリーン車編成も、一斉にこの日を以て運用離脱します。
パノラマグリーン車編成は現在、全15往復の内、下り３・５・17・21号、上り２・４・16・20号に固定充当されていますが、スーパーやくも色は下り５・21号、上り下・20号に充当されています。
新型車両の273系は４月６日以降、下り５・７・11・21・23・27号、上り４・６・10・20・22・26号の、６往復が先行導入としています。
国鉄色と緑やくも色は上記以外の列車で運用されるのですが、運用方法は未定となっており、固定充当なのか共通運用となるのかは定かではありません。
しかし前述の通り、６月末までに運用離脱するので、乗るなら早めに予定に入れた方が良いでしょう。
273系による運行は順次拡大され、６月までに全44両の投入を完了する予定ですが、ゆったりやくも色の381系は一部存置されるそうです。
そして全15往復を273系に置き換えた後も、イベントや臨時列車などにて381系で運転することがあるようです。
国鉄色は復刻後、カラーリングのみでしたが後にJNRマークを装着して、リバイバル感を盛り上げるましたが、残念なことにグリーンマークは改善されませんでした。
しかしスーパーやくも色と緑やくも色は、グリーンマークが正規サイズに復刻され、特別感を誇示しています。
さて、写真は岡山駅での撮影です。
ちょっと判り辛いですが、2700系 特急南風とも２枚合わせて取っていますが、貨物列車を牽引するEF210-103号機とも、運良く合わせて撮ることもできました。
国鉄色と言うか湘南色の115系ともコラボしてくれたのは嬉しい限りでしたが、少しだけ贅沢を言うならば、原色・国鉄色同士で381系と115系が並ぶシーンに出くわしたいものです。
と言っていますが、この緑やくも色も正味で言えばもう５ヶ月を切っていて、命の切符を切られた存在です。
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