十年一昔と言うが、いざ行ってみると浦島太郎にはならず・・・。懐かしくは思ったけど、競馬場内を歩いてみると、変わったところ、変わっていないところ・・・様々。僕はアットホームでのどかな水沢競馬場が大好き！盛岡競馬場も好きだけど、水沢に来るとホッとするんだよねえ。。。
東京に居た頃、一番近いのが中山か船橋の各競馬場なのに、最も多く行っていたのが水沢と言う本末転倒な年もあったね(笑)（あれは・・・メイセイオペラやトーホウエンペラーの頃）
前回行ったのが、2012年だから11年ぶり！行こうと思いつつも、環境の変化で足が遠のき、岩手競馬はネットで見るものに変わっていた。でも・・・やっぱり現場はいい！！
でもでも・・・知っている面子に誰とも会わない！皆、環境の変化があったのだろうか？結局、会ったのは旧知のＹてん氏（隠）だけだったな。。。（声掛けたら、珍しい！とか変わってないね～とか言ってたな。彼の方は・・・ハハハ）
正面出入口、基本変わっていないが、４台あった自動入場券発売機が１台に減っていた。僕が着いたのは午後３時頃だったが、それにしても人の出入りが少ない・・・嫌な予感。。。
入場前、コースと厩舎群の間の道を歩いていると・・・
水沢と盛岡を行ったり来たりする・・・馬運車だ！
色合いが変わったのね。この馬運車はメイセイオペラとあるが、これは歴代の一條記念みちのく大賞典優勝馬が刻まれており、JRAで言えば歴代日本ダービー馬が掲げられているのと同じ。
コースやスタンドが見えて来るとワクワクが抑えられない。メインスタンドは年季の入りが目立ってきたなあ。。。
場内に入ると・・・
ん？日曜なのに客の入り少なくない!?
前は、馬券おやぢ達やファミリーでごった返していたものだが・・・テレトラックの方を覗くと、席がガラガラ。どうしたものか？
ゴール前なんて、結構人がいた筈なのに・・・こんなものなの？
お楽しみの一つ、水沢競馬場の名物である
ホルモン
食堂群へ行くと、全て閉まっている！！確か、大丸食堂と水沢食堂は営業していると聞いたが・・・ホルモンは後者、これじゃ食べられないじゃないか！誠に遺憾。。。（前は混み合ってもんだけどなあ・・・）
気を取り直し、レースを見て見る。間近なのがダート1300m戦。本当に目の前でだから、迫力が違う！
大きく変わったのが・・・
大型場内ビジョン（名称は知らない）
以前は、移動式のムービジョンがあったんだけど、競馬存廃危機の時に経費削減で廃止。暫く何も無かったが、５年前にようやく設置。いくら小回りコースでも、向正面は見ずらいから、大型ビジョンで位置取りを確認出来るのはありがたい。
次に・・・
パドック
以前は狭いにも程がある位だったけど、フルゲート12頭が始まった1999年に拡張され、現在のは２年前にリニューアルされたもの。広くなった分、鑑賞スペースが狭くなった。客が減るのを見越してと言う事か？
薄暮に対応した照明設備
今年設置されたばかりだけど、プチナイターに対応との事だが、普通のナイターでも出来ない事は無いかと。。。ただ、客席の方は暗いんだな～（苦笑)。
日は沈み、この景色は始めてになる水沢のプチナイター。最終第11レースに組まれたのは、メインレースの
IBC杯第31回青藍賞
IBC岩手放送の社杯が掛かった、来月のマイルチャンピオンシップ南部杯【JpnⅠ】のトライアル戦。重要なレースの割には・・・
たった５頭立て
水沢競馬場名物の手書き出走表も、どこか寂しそう・・・
僕は、この馬を見に来たと言って過言ではない。２歳の頃から高く評価し、応援して来た女傑
ゴールデンヒーラー
生で初めて見たが、パドックの印象は・・・
堂々としていて、毛艶が良く、勝ち気そう・・・
大体こういうタイプは走るよね。オープンで活躍するのも当然かもしれない。昨年このレースを優勝し、南部杯５着とGⅠで掲示板に入るのは力がある証拠。このメンバーで負ける事はあり得ないと改めて確信。
詳しくは後程アップするレースレポートを参照頂くとして、ポンとハナに立ち、そのまま押し切って逃げ切り・・・力の違い、役者の違いが如実に表れたワンサイドゲームだった。最後７馬身差だもんね・・・強かった！！
勝ちタイムも優秀で、1.39.3は時代が違うものの、あの伝説の怪物トウケイニセイが叩き出した1.39.5を上回るもの。水沢コースは砂が深く、どうしても時計が掛かるため、ダートマイルで1.39.3は破格なんだよね。
嗚呼！！いいものを見せてもらったな～と、表彰式も見たかったが、新幹線の関係で水沢競馬場を後にした。（移動手段が徒歩しかなく、30分以上歩いて水沢江刺駅に着いたが、駅弁が売っておらず、夕食は宇都宮へ戻ってから・・・なみだ）
久々、水沢競馬を楽しんだ。馬券は２戦２勝、収支プラス。そんな事より、大好きな馬を生で見られ、ゴールデンヒーラーの圧勝を見られたのが一番の大大大満足！！しばし、嫌な事を忘れられたよ。。。
よし、今度はORO PARK盛岡競馬場だね。いつ行けるのやら・・・