☆なぜ”お茶漬けの素”には、あられが入っているの？

市販のお茶漬けの素には、

昔からなぜか決まって小さなあられが入っている。

香ばしさや歯ざわりを、

楽しむためにあるのかもしれないが、

お茶をかけたらすぐにふやけて、

ご飯のなかに埋没してしまい、

あられの存在感はなくなってしまう。

どうして、あられが入っているのだろう？

実をいうとあのあられ、

乾燥剤の役目を果たしているのです。

お茶漬けの素が誕生したのは、昭和２０年代後半。

当時、今のように完全密閉の包装ではなく、

乾燥剤もいいものがなかった。

そのころはまだ、

あられの効果は知られておらず、

とりあえず、

香ばしさと歯ざわりのよさを出すためにと、

お茶漬けの素に混ぜられていただけだった。

ところがすぐに、

あられに乾燥剤の役割があるのがわかりました。

いっしょに袋に入っている海苔などの

湿気が吸収され、

あられの入った袋のなかは、

つねにサラサラの乾燥状態だったのだ。

いかにして乾燥状態を保つかで

頭を悩ませていたメーカーにとって、

これは実にラッキーな発見だった。

以来、お茶漬けの素には、

あられがつきものとなるのである。

ちなみに、あられの原料である米にも、

同じ効果がある。

塩の容器に米粒を入れておくと、

湿気で塩が固まることはない。

一度お試しあれ。