「もしも目が見えるようになる手術があったら、
受けますか？」。
視覚障害者柔道のパラリンピック元日本代表で
実業家の初瀬勇輔氏は、青少年を励ます講演会の席上、
参加者にそう問われ、言葉に詰まりました。
23歳の時、緑内障で失明。
人生に絶望したものの、周囲の支えを励みに前を向いた。
就職活動では100社以上で不採用になったが、
人材派遣会社の特例子会社に入社しました。
そこで経験を積み、障がい者の人材紹介会社を起業。
障がい者と健常者をつなぐ懸け橋となってきました。
失明した直後なら、冒頭の問いに「手術する」と即答していた。
しかし、視力を失ってから歩んできた人生が、
いかに充実していたかということに改めて気付いた。
氏は「いまは楽しくて仕方がない」と。
襲い掛かってきた試練に、
勇気を奮い起こして立ち向かっていく。
その時、「宿命」は「使命」に変わる。
思いもよらない苦難の中で重ねた挑戦の日々は、
より強く、より大きな自分へと飛躍させてくれます。
きょうも一歩前へ。
その積み重ねが、満開の春を呼びます。
「言葉のちから」を信じて明るく、元気に。
ウキウキ、ワクワク、過去への拘りを捨てましょう。
過去への拘りを捨てて、未来を見つめて前に進みましょう。
そして、新しい自分を発見し、充実の人生を歩みましょう。
大丈夫！大丈夫！
