エサを食べなくなったかと思ったら、ついに3日前、逆さになったまま浮いているだけで、ほとんど動かなくなった。
体が所々白くなっていて、これは菊次郎やタケシが亡くなった時と同じ症状だ。
これはおそらく水カビの感染症で、もうだめだろうと思った。
↓瀕死のマサル
しかしマサルくんを触るとわずかだが足が動いた。
ほんのわずかだ。もしかするとぼくの思い違いかもしれない。
とにかくやれることはやってみようと思った。
まず水槽の水の入れ替え。水が悪いので病気になってしまうのだ。
そして、塩水浴。
どれほどの効果があるのか解らないが、別の水槽でやってみた。
なんと！驚いたことに半日でマサルくんは自ら泳ぎだしたのである。
意識もなく、仮死状態。どう埋葬しようか考えていた。
その状態から今ではエサが食べられるまでに復活した。
↓生き返ったマサル
驚くべき生命力である。
その生きる力はどこから湧いてくるのか？
そうまでして生きる理由はなんなのか？
狭い水槽にひとりぼっち。
エサはウーパールーパーのエサだけ。
泳ぐことと食べること以外にやることはない。
寿命はせいぜい3年～5年。
何が楽しいんだ、マサルくん！
何故生きるんだ、マサルくん！
生きるということは、楽しいとか楽しくないとかじゃない。
何のために生きるのか？
そんな問いや答えの前に生きる。生きてしまう。生きていることに目的なんかない。
生きることは動物の本能。本能なので理由を求めてはいけない。
逆になんで死ぬのか？何で自ら命を絶つのか？理解不能。
とマサルくんが言ったような気がした。