新緑がまぶしい5月。暦の上では、今年は2日が八十八夜（はちじゅうはちや）で、春から夏に移る節目の日、となります。
そして、5日は立夏（りっか）。夏の始まりです。実際には、夏の訪れはもう少し先の話ですが、GWに入る前から初夏を思わせる暑い日があったりして、気配はなんとなく感じられるようになりましたね
星空の世界でも、日没後、東の低空に夏の星座が姿を現し始めています（下の星図参照）。でも、宵の空に輝く主役はまだ春の星座たち。
ときには夜空を見上げて、春から夏へ移ろいゆく様を味わってみてはいかがでしょうか
【5月の星空】
（提供：国立天文台 天文情報センター）
上の星図は、5月中旬の午後8時頃に南に向かって見上げた時の星空。
5月上旬なら午後9時頃、下旬なら午後7時頃に見上げた時の星空になります。
5月の星空でも、先月同様に春の大三角、春の大曲線といった特徴的な星の並びが目を引きます。
春の大三角（下の星図では真ん中辺り）は、デネボラ（しし座）、スピカ（おとめ座）、アークトゥルス（うしかい座）という明るい星（一等星）を結んでできる三角形。この三つは、都市部の街灯にも負けないくらい明るいので、比較的簡単に見つけることができると思います
春の大曲線は、北の空高いところに「ひしゃく」の形に並ぶ七つの星、北斗七星（ほくとしちせい）を探します。ひしゃくの柄のカーブをそのまま伸ばしていくと、その先にアークトゥルス、スピカが見つかります。
上の星図を参考に見つけてみてください
５月の星空では惑星の動きにも注目です
①月と土星が大接近（５/５）
5月5日（土・祝）。明け方（日の出1時間前頃）、南東から南の空で、月齢１９の下弦前の月（満月と半月の間くらいの形）と土星が大接近して見えます。
月はすぐに見つかるので、その左下に土星の輝きを見つけたら、そのすぐそばで赤く輝く火星も、すぐに見つかると思います。
火星は７月31日に地球に大接近します。大接近に向けて明るさが変化していく様子も見ものですよ
②月と木星が接近（5/27）
今の時期、日没とともに、南東の空に姿を現し、一晩中見えている木星。マイナス2.5等級の明るさなので（春の大三角を形作る３つの星が1等級なので、それよりもかなり明るいということ）、ひときわ目を引きます。
この木星に、27日（日）、月齢12の月が接近します。
下の画像は、日の入り1時間後に、南東の空で月と木星が接近した時の見え方。この並びのまま、一晩かけて南の空を移動し、28日（月）の日の出前1時間前には、南西の空に
【5月のおもな天文現象】
5日（土）：月と土星が接近
8日（火）：下弦
15日（火）：新月
22日（火）：上弦
27日（日）：月と木星が接近
29日（火）：満月
31日（木）：月と土星が接近
（参考）
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