おはようございます。今日からひと月、元アパレル業界の経営者友人、イオリーヌに毎朝ファッションチェックをしてもらう事となりました。８時台に服装の写メを送って今日のコメントを頂きます。元来ファッションセンスゼロ。今更ですがセンスアップを試みます。
全24話のインド旅行記も終盤ですね。まだまだ想定外の事が次から次へと起こります。是非1話からどうぞお楽しみ下さい。
【第18話】見えない力
ニューデリーのインディラ ガンディー国際空港に到着するや否や、怒り狂ったインド人で航空会社の乗り継ぎカウンター周辺は一時、パニックとなった。殺気を帯びた群衆に弾かれ、後方で呆然と成り行きを見守った。
霧の為、視界不良で離陸ができず、大遅延を引き起こしたのだ。よって乗り継ぎに間に合わない人が返金や代替え便を求めて我先にとごった返した。
コネクションミスにより待ちに待った出国ができず落胆する。歩くのもやっとな状態なので今から空港を出てデリー市内で宿探しをする気力もなく途方に暮れていた。
何を思ったのか、今となってはこの時の度肝を抜いた行動は全く理解できない。デリーからのキャリアであるタイ国際航空（以下TG）のオフィスに足を踏み入れ、事情を説明し1晩泊めて貰ったのだ。タイ人のホスピタリティに感謝、感謝。
翌朝、イミグレーションで出国を済ませて搭乗した。いよいよ出発だ。嬉しさのあまり鼓動が高鳴った。
ところが、滑走路手前で飛行機は駐機場に引き返した。航空用語ではグランドターンバックGTBと言う。嫌な予感がする。
ブロックインするとコックピットで整備作業が開始された。機体のメンテナンス作業が発生したのだった。
2時間以上も機中に缶詰となり次第に乗客は苛立ちを見せた。苛立ちがピークとなろう頃に機長アナウンスが入り、機体のメンテナンス作業が無事に終了したことが伝えられた。しかし、この後の一言に一同は立ち上がり怒りを表す事となる。
「皆様・・・・・機体は直りましたが、このまま目的地に向かうと到着までに乗務員の勤務時間が切れてしまいます。その為、この便は欠航となりました。ご理解ありがとうございます」
乗客が怒り出すのも無理はない。TG社員には勤務の完遂と言う概念がないのか！原則、労使の勤務協定は厳守しないとならないものだが例外はある。旅客の安全を守るのが乗務員の責務である。
しかし緊急時は自分（乗務員）が生き残らないと守れる旅客も守れない。最終的な判断はそれぞれに任されており、そのルールは逸脱する事ができる。
とは言っても、判断力が低下した状態でフライトを遂行し、墜落と言う大惨事を引き起こす可能性もある。このピリピリとした空間で再度、機長アナウンスが流れた。
「紳士淑女の皆様、長い間お疲れ様でした。インド人シェフが作った美味しい機内食をご用意しているのでこれからお出しします。食べて帰って下さい。また明日お会いしましょう」
お気楽なものだ。だが、先ほどまで立腹していたインド人が静かに席に着き食事を摂り始めた。お腹が膨れると気持ちも穏やかになり笑みすら見せた。
再入国なのでパスポートの出国スタンプの上にキャンセルと記されたスタンプが重ねて押され、搭乗半券は回収された。
私がインドを離れる事をそう易々と許さないような見えない力が働いているのか。欠航の原因は航空会社事由の為、300人余りの滞在費や交通費はTGが負担する。
帰国が1日延期になったが、宿泊先がハイアット リージェンシー ニューデリーと聞いて思わずニヤけた。
やったぁ、お湯が出る！
【次回の予告】天国と地獄
半日雇ったオートリキシャワラの車で運転ごっこして遊んでいた子供達。かわゆす♡
続く。
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